O Lens conquistou o troféu da Copa da França de forma contundente, despachando o Nice por 3 a 1 no Stade de France com uma atuação talismânica de Florian Thauvin. O experiente ponta, titular de última hora no flanco direito, fez o tempo voltar com um gol e uma assistência para levar seu time à glória. Seu gol inicial e o escanteio preciso para Odsonne Edouard colocaram o Lens no controle, e após uma breve reação do Nice, o substituto Abdallah Sima deu o golpe decisivo no final.
A abertura do placar veio aos 25 minutos em uma jogada trabalhada pela esquerda. O lateral Matthieu Udol dominou um lançamento longo no peito, avançou sem oposição ao terço ofensivo e cruzou rasteiro para a área. Adrien Thomasson deixou a bola passar de forma inteligente, e Thauvin, antecipando-se melhor que Hicham Boudaoui, apareceu para finalizar de canhota, superando o goleiro. Foi um gol que destacou a abordagem direta e pelas pontas do Lens – e os instintos predatórios de um veterano de 33 anos que já esteve no pódio da Copa do Mundo da FIFA.
A influência de Thauvin só cresceu. Sete minutos antes do intervalo, um escanteio ofereceu outra chance. O meia cobrou com efeito para o segundo pau, onde Edouard subiu mais alto após se livrar da marcação e cabeceou forte para o fundo das redes. O gol, a 15ª assistência de Thauvin na temporada em todas as competições, destacou sua dupla ameaça e deu ao Lens o que parecia uma vantagem confortável.
O Nice, no entanto, se recusou a se render antes do intervalo. Nos acréscimos do primeiro tempo, o jovem de 19 anos Djibril Coulibaly aproveitou uma sobra de bola após um bate-boca na área e empurrou para as redes de perto. O gol lhe rendeu um lugar nos livros de recordes como o artilheiro mais jovem em uma final da Copa da França no século XXI e injetou tensão súbita na partida. Os Aiglons de repente ganharam confiança.
Após o intervalo, ambos os lados alternaram pressão, mas a compostura do Lens foi decisiva. O técnico Will Still, utilizando um disciplinado 4-2-3-1 que sobrecarregava as laterais, viu seu time absorver os avanços do Nice antes de contra-atacar. O momento decisivo veio aos 78 minutos: um cruzamento esperançoso desviou no capitão do Nice, Dante, flutuou frustrantemente sobre a defesa e caiu nos pés do atento Sima, que entrara como uma simples substituição para trazer fôlego novo. O atacante não desperdiçou, empurrando a bola além do goleiro indefeso para fazer 3 a 1.
A atuação de Thauvin foi o coração narrativo da final. Escalado pela direita, mas com liberdade para se mover por dentro, combinou astúcia com dedicação. Seu gol inaugural veio de uma posição clássica de atacante oportunista, enquanto a assistência refletiu sua precisão técnica. Aos 33 anos, e tendo sido reintegrado ao time titular apenas após uma mudança tática de última hora, ele lembrou a França do talento que lhe rendeu uma medalha de campeão mundial. Seu trabalho na noite – três passes-chave, quatro cruzamentos e pressão incansável – rendeu um troféu que o Lens cobiçava há anos.
Além do indivíduo, o plano coletivo do Lens brilhou. Os Sang et Or comprimiram o meio-campo, limitaram a dupla criativa do Nice e exploraram impiedosamente as laterais. A corrida exaustiva de Udol para o primeiro gol e as constantes sobreposições que prenderam Boudaoui na defesa foram táticas que valeram a pena. Defensivamente, a linha de quatro se manteve firme após o gol do Nice, nunca deixando o ímpeto mudar permanentemente. A coesão tática marcou um fim adequado para uma campanha que recolocou o Lens entre a elite do futebol francês.
Para o Nice, a derrota dói. Apesar de um impulso provisório no segundo tempo, seus ataques quebraram repetidamente contra um bloco bem organizado. Boudaoui, normalmente uma centelha brilhante, foi pego no primeiro gol e lutou para influenciar o jogo. O desvio infeliz de Dante exemplificou as margens estreitas que jogaram contra Les Aiglons. Estendeu a seca de troféus do clube, cuja última conquista da Copa da França data de décadas atrás, e os deixa lamentando o que poderia ter sido.
Uma subtrama importante da noite foi a classificação europeia. Ao levantar a taça, o Lens garantiu entrada automática na fase de grupos da UEFA Europa League – um impulso vital para as ambições financeiras e esportivas do clube. O Nice, sem garantir a vaga entre os seis primeiros necessária para ação continental, deve agora se reconstruir sem o atrativo do futebol europeu. As implicações econômicas, desde acordos de patrocínio até a retenção de jogadores, ecoarão pelo verão.
A multidão no Stade de France, dividida entre um mar de vermelho e dourado e o preto e vermelho, proporcionou um caldeirão de barulho. Os torcedores do Lens, muitos fazendo a curta viagem do norte, celebraram loucamente após o apito final, enquanto os fiéis do Nice ficaram para contemplar uma repetição dolorosa de derrotas apertadas passadas. As cenas de alegria e desespero encapsularam tudo o que faz da Copa da França uma instituição querida.
Olhando adiante, ambos os clubes enfrentam verões contrastantes. O Lens buscará construir sobre esse impulso, possivelmente adicionando profundidade para lidar com as demandas duais das competições doméstica e europeia. O Nice, sob nova direção, deve abordar as fraquezas defensivas e encontrar maior poder de fogo. A final pode vir a ser vista como um ponto de virada – para os campeões, uma declaração de ressurgimento; para os vencidos, uma oportunidade perdida. Baseado em reportagens do L'Equipe.
