O Paris Saint-Germain garantiu seu 14º título da Ligue 1 na temporada 2025-26, mas a procissão para a glória doméstica foi apenas o evento preliminar para o principal: uma final da Champions League contra o Arsenal. O técnico Luis Enrique, agora em seu terceiro ano no Parc des Princes, aperfeiçoou uma fórmula que reserva a brilhantismo caótico e desenfreado de seu time para as noites europeias enquanto obtém resultados metodicamente na França. O contraste foi resumido por Ousmane Dembélé, eleito jogador da temporada da Ligue 1 apesar de ter apenas 11 partidas como titular na liga — um testemunho tanto de seu impacto explosivo quando está em forma quanto da gestão implacável de carga de Enrique.
Os minutos limitados de Dembélé na liga foram forçados em parte por lesões no tendão da coxa e na panturrilha, mas também por uma estratégia deliberada para mantê-lo fresco para as fases eliminatórias. O francês não foi o único; o capitão Marquinhos esteve amplamente ausente das escalações domésticas após meados de fevereiro, enquanto os pilares criativos Khvicha Kvaratskhelia e Désiré Doué foram igualmente preservados. Apenas Warren Zaïre-Emery e Vitinha ultrapassaram 2.000 minutos na liga entre os esperados titulares da final da Champions League — uma divergência marcante em relação ao Arsenal, onde Declan Rice acumulou mais de 3.000 minutos apenas na Premier League. Essa implantação seletiva permitiu ao PSG navegar pela Ligue 1 com um time reserva que muitas vezes incluía graduados da academia, conquistando vitórias tardias com aparições dos regulares.
A corrida pelo título do PSG foi ajudada pela decisão da Ligue de Football Professionnel de remarcar duas partidas — contra Nantes e Lens — que cairiam entre compromissos europeus. Enquanto o Nantes concordou com um adiamento, o Lens recusou publicamente, acusando a liga de favorecer o clube "mais poderoso". Quando os jogos foram finalmente disputados no meio da semana, faixas hostis de torcedores adversários acusaram a propriedade catari de "matar o futebol francês". A controvérsia destacou o crescente abismo financeiro na Ligue 1, exacerbado por sucessivos colapsos nos direitos de transmissão. A capacidade do PSG de absorver essas perdas deixou os rivais em dificuldades, embora o Lens ainda tenha apresentado um desafio crível com um orçamento modesto.
Apesar da animosidade, o PSG garantiu o título com duas rodadas de antecedência, com uma liderança insuperável sobre o Lens. O Monaco conseguiu uma dobradinha na liga sobre os campeões, mas nenhum outro time sustentou uma pressão no final da temporada. A cerimônia do título em si foi enxuta e estranha: o troféu foi apresentado uma hora antes do pontapé inicial no último dia no estádio do Paris FC, a um passo do Parc des Princes, apenas para os vizinhos recém-promovidos conquistarem uma vitória de virada nos acréscimos do dérbi. Luis Enrique minimizou o anticlímax, afirmando que já havia celebrado o título semanas antes.
O foco agora se volta inteiramente para Budapeste. O PSG teve duas semanas completas sem uma partida competitiva, usando o intervalo para amistosos internos e sessões táticas, em vez de um treinamento intensivo. "O descanso é muito importante para mim", explicou Enrique durante um dia de imprensa que atraiu dezenas de jornalistas. "Quero que os jogadores fiquem felizes em vir treinar". É uma filosofia que reflete seu mantra em campo: "Cada ano tenho menos controle... No futebol moderno, você precisa ter um pouco menos de controle para surpreender seus oponentes".
Esse caos controlado definiu a campanha do PSG na Champions League, exemplificado pela inesquecível vitória por 5 a 4 na ida da semifinal sobre o Bayern de Munique. Fora do campo, no entanto, Enrique comanda um navio apertado. Sua gestão meticulosa do elenco foi vital devido às férias encurtadas no verão passado por causa do Mundial de Clubes e a uma série de lesões. O técnico admitiu que este foi o mais difícil de seus três títulos da Ligue 1, mas a rotação metódica manteve suas estrelas preparadas para o prêmio final.
Enquanto o PSG busca defender sua coroa europeia, as implicações mais amplas para o futebol francês são preocupantes. O equilíbrio competitivo da liga pende cada vez mais a favor do PSG, com o abismo financeiro tornando a dominação rotineira a norma. No entanto, no cenário continental, a disposição de Enrique em sacrificar minutos domésticos por frescor europeu pode estabelecer um novo modelo para os superclubes. Por enquanto, todos os olhares estão voltados para se sua mistura de descanso e caos implacável pode proporcionar títulos consecutivos da Champions League.
Baseado em reportagem do The Guardian.
