As Red Roses da Inglaterra tiveram uma atuação dominante em Parma, atropelando a Itália por 61-33 para permanecer no caminho de um quarto Grand Slam consecutivo do Seis Nações Feminino. A veterana terceira linha Marlie Packer voltou no tempo com uma exibição impressionante de quatro tries, igualando seu melhor total internacional e liderando uma vitória dominante com bônus.
As visitantes não perderam tempo para impor sua autoridade, abrindo 26-0 nos primeiros quinze minutos. Packer iniciou o ataque com um try no quarto minuto após um chute inteligente de Zoe Harrison, e a hooker Amy Cokayne logo adicionou um par de tries a partir de mauls imparáveis. A centro Helena Rowland aproveitou uma brecha para marcar, antes que a ponta Mia Venner anotasse o quarto try em um período devastador de 14 minutos.
A Itália, enfrentando uma possível goleada, mostrou espírito louvável para reagir. A hooker Vittoria Vecchini respondeu com um try de maul, e as anfitriãs receberam um try penal depois que Ellie Kildunne da Inglaterra foi amarelada por um knock-on deliberado. A flanker Alissa Ranuccini finalizou então uma jogada iniciada pela pilar Silvia Turani, reduzindo a diferença para 40-19. Packer já havia marcado seu segundo try nesse estágio, mantendo a Inglaterra firmemente no controle.
Após o intervalo, a Inglaterra reafirmou seu domínio. A número 8 Abi Burton forçou a passagem no início do segundo tempo antes de Packer completar seu quarteto com duas finalizações clínicas, a última um esforço magnífico superando vários defensores. Harrison, impecável nas conversões, acertou oito de nove tentativas para um total pessoal de 16 pontos. A reserva italiana Francesca Sgorbini marcou um par na segunda metade, incluindo um try tardio, mas a partida já estava decidida há muito tempo.
Packer, eleita a melhor da partida, refletiu sobre uma tarde memorável. "Foi incrível voltar aqui dois anos depois de obter minha centésima partida internacional", disse ela, elogiando o trabalho do seu pacote de forwards nas formações fixas e expressando gratidão pela oportunidade atual. Sem pressão, ela está simplesmente aproveitando seu rugby enquanto apoia o grupo de liderança.
Enquanto isso, a França manteve seu recorde perfeito de bônus com uma goleada de 69-28 sobre a Escócia em Edimburgo. O resultado confirmou um confronto decisivo pelo Grand Slam contra a Inglaterra em Bordeaux no próximo fim de semana. No entanto, a vitória foi manchada por uma lesão da segunda linha estrela Siobhan Soqeta, enquanto a Inglaterra também perdeu a terceira linha Maddie Feaunati por um contratempo físico de última hora antes do jogo contra a Itália.
O cenário está pronto para um final titânico, com a Inglaterra buscando mais uma varredura perfeita, e o ressurgimento de Packer adicionando um subenredo convincente ao decisivo do campeonato.
Baseado em reportagens da SkySports | News.