No domingo, em meio às comemorações dos últimos triunfos do Paris Saint-Germain, um rosto familiar do passado do clube ofereceu suas opiniões sobre o maior evento do futebol mundial. Javier Pastore, o meia argentino que um dia encantou o Parc des Princes, dedicou um momento para olhar para a Copa do Mundo FIFA de 2026, e sua avaliação não deixou dúvidas sobre onde ele vê o maior poder.
"A Argentina é logicamente a favorita número um", afirmou Pastore, conforme relatado pelo L'Equipe. "Mas França, Espanha e Portugal terão o que dizer". A previsão sucinta carrega a confiança de um homem que conhece intimamente o futebol argentino, mas respeita a força continental que a Europa trará ao torneio.
A Argentina chega à Copa de 2026 como atual campeã, após encerrar um jejum de 36 anos com seu emocionante triunfo de 2022 no Catar. Essa vitória, ancorada no gênio de Lionel Messi, transformou a narrativa em torno de uma nação que há muito tempo não correspondia às expectativas no cenário global. Agora, com Messi ainda liderando o time — aos 38 anos, mas com criatividade inalterada — e um elenco que mescla experiência com jovens talentos, a Albiceleste tem uma reivindicação legítima como a equipe a ser batida. Seu título da Copa América de 2024 consolidou ainda mais seu status como a seleção mais em forma do mundo.
Pastore, que conquistou 29 jogos pela Argentina e fez parte do elenco vice-campeão mundial de 2014, entende o peso da expectativa que agora recai sobre seus compatriotas. O torneio de 2026, a ser realizado nos Estados Unidos, Canadá e México, parece quase um evento caseiro para a Argentina, com enorme apoio da diáspora esperado. A flexibilidade tática implementada pelo técnico Lionel Scaloni, combinada com um elenco profundo com estrelas como Lautaro Martínez e Enzo Fernández, proporciona múltiplas formas de vencer. Não se trata mais apenas de Messi; é uma máquina coletiva.
No entanto, Pastore adverte corretamente sobre os perigos representados pela elite europeia. A França, apesar de sua dolorosa derrota na final de 2022, continua sendo uma potência. O surgimento de Kylian Mbappé como o atacante mais explosivo do planeta, juntamente com um sistema de desenvolvimento que continua produzindo talentos de alto nível, garante que Les Bleus chegarão com um elenco capaz de dominar qualquer adversário. O ciclo de 2026 viu a França amadurecer ainda mais, combinando a garra dos campeões de 2018 com novo brilho.
A Espanha também se reconstruiu como uma força convincente. Seu triunfo na Eurocopa de 2024 e a integração perfeita de jovens meio-campistas como Pedri e Gavi em uma configuração tática sofisticada sob o comando de Luis de la Fuente restaurou a identidade espanhola de posse e pressão. A menção de Pastore à Espanha acena para sua vantagem competitiva recente — eles não são mais apenas uma máquina de posse, mas uma equipe que pode machucar na transição.
Portugal apresenta uma ameaça diferente: uma mistura de ícones experientes e estrelas que definem uma geração. Cristiano Ronaldo, aos 41 anos, ainda pode buscar mais uma chance de glória, mas a verdadeira força reside em um elenco de apoio que inclui Bruno Fernandes, Bernardo Silva e um núcleo defensivo que pode obter resultados. O título europeu de Portugal em 2016 mostrou que eles podem prosperar como azarões; em 2026, sentirão que têm equilíbrio para desafiar qualquer favorito.
O próprio legado de Pastore no PSG — onde foi a primeira grande contratação da era catariana em 2011 — e sua conexão emocional com a evolução do clube dão à sua voz uma ressonância particular. Ele viu em primeira mão como o poder financeiro do futebol europeu remodelou o jogo e entende as inovações táticas que fluem do continente. Sua visão equilibrada, elevando a Argentina, mas reconhecendo os três contendores europeus, reflete uma perspectiva global aguçada por uma década nas mesas mais altas da Europa.
A previsão também está alinhada com o sentimento mais amplo entre analistas. As casas de apostas colocam consistentemente Argentina e França como co-favoritas, com Espanha e Portugal entre as principais ameaças. A hierarquia de Pastore adiciona uma camada de credibilidade interna, especialmente de um jogador que dividiu vestiários com Messi e Mbappé. Isso sublinha uma dinâmica em mudança: o campeão sul-americano não é mais um outsider, mas um gigante moderno e taticamente astuto.
À medida que a Copa de 2026 se aproxima, as narrativas se intensificarão. A jornada da Argentina para defender seu título enfrenta um duro desafio europeu, e as palavras de Pastore servem tanto como um voto de confiança quanto como uma nota de cautela. Para os fãs, é uma prévia tentadora de um torneio carregado de histórias — a última dança de Messi, a redenção da França, o renascimento da Espanha e a última chance de Portugal com sua geração de ouro. Todos convergirão na América do Norte com o peso da história a reboque.
Em um cenário futebolístico onde a previsão raramente é direta, a clareza de Pastore é impressionante. Ele sabe que o caminho da Argentina não será fácil, mas é precisamente por isso que seu endosso significa tanto. A mistura de respeito pela proeza europeia e fé inabalável nas capacidades de sua própria nação captura a essência de uma Copa do Mundo no horizonte. É um evento onde as narrativas são escritas em tempo real, e Pastore fez sua declaração inicial.
Com base em reportagens do L'Equipe.