A final da DFB-Pokal sempre tem peso no futebol alemão, mas o confronto de sábado entre VfB Stuttgart e Bayern de Munique no Olympiastadion parece cheio de intriga extra. No centro da história está Sebastian Hoeness, o técnico do Stuttgart de 44 anos, que não é apenas uma das mentes táticas mais brilhantes da Bundesliga, mas também sobrinho do presidente honorário do Bayern, Uli Hoeness. Para Sebastian, é uma chance de superar o clube que pairou sobre seu nome de família e provar que sua rápida ascensão não é coincidência.
A jornada de Hoeness até esta final é uma história de resiliência teimosa e futebol ofensivo. Quando substituiu Bruno Labbadia em abril de 2023, o Stuttgart estava no fundo da tabela, encarando um rebaixamento quase certo. Uma sobrevivência tensa no playoff algumas semanas depois parecia um milagre, mas foi apenas o prólogo. Na temporada seguinte, Hoeness orquestrou uma transformação impressionante: o Stuttgart terminou como vice-campeão da Bundesliga, superando o próprio Bayern no segundo lugar, e goleou o Arminia Bielefeld por 4-2 para levantar a DFB-Pokal. Para um clube que passou por sete técnicos em sete anos, estabilidade e sucesso finalmente chegaram.
Fabian Wohlgemuth, gerente geral do Stuttgart, capturou o sentimento de forma concisa: "A chegada de 'Basti' marcou o início do período mais frutífero da história do clube. É impressionante como as coisas evoluíram desde sua chegada e como ele melhorou consistentemente o time apesar de muitas saídas". Essas saídas foram significativas – jogadores-chave como Konstantinos Mavropanos e Borna Sosa saíram – mas Hoeness reconstruiu com um plano ofensivo que transformou nomes pouco conhecidos em internacionais.
De fato, entre suas maiores conquistas está a formação de internacionais alemães. Jamie Leweling, Alexander Nübel, Angelo Stiller e Deniz Undav foram convocados recentemente por Julian Nagelsmann para a próxima Copa do Mundo, um testemunho da capacidade de Hoeness de aprimorar talentos. A inclusão deles destaca como o Stuttgart se tornou uma escola de aperfeiçoamento para jogadores que abraçam sua abordagem de alta intensidade e posse de bola. A média de 1,8 gols por jogo da equipe nesta temporada reflete uma filosofia enraizada no espetáculo.
O subenredo familiar adiciona peso emocional. Uli Hoeness, que presidiu o Bayern por três décadas e continua sendo sua figura mais influente, elogiou publicamente seu sobrinho: "Depois do nosso técnico Vincent Kompany, é Sebastian quem tem mais meu respeito". O endosso tem peso porque Uli é conhecido por seus padrões exigentes. O fato de Sebastian ter escolhido estender seu contrato até 2028 em vez de dar ouvidos aos rumores sobre o cargo no Bayern há dois anos fala de sua maturidade – ele queria ganhar suas credenciais antes mesmo de pensar em imitar seu tio.
A final de sábado, no entanto, não é sobre sentimento familiar. É um exame direto de se a trajetória ascendente do Stuttgart pode suportar o teste doméstico final. O Bayern, sob o comando de Kompany, redescobriu sua confiança e continua sendo o time a ser batido no futebol eliminatório. Para o Stuttgart, vencer uma segunda Copa consecutiva não apenas solidificaria seu status como o clube que mais melhorou na Alemanha, mas também amplificaria a reputação de Hoeness a ponto de o Bayern poder bater formalmente à sua porta – desta vez com uma oferta concreta.
Taticamente, o duelo promete ser fascinante. Hoeness favorece um dinâmico 3-4-3 que se transforma em um 3-5-2 na pressão, contando com os laterais para criar superioridade numérica. Sua calma à beira do campo, em forte contraste com alguns de seus antecessores, instilou confiança em um elenco que antes desmoronava sob pressão. Contra o gigante da posse de bola do Bayern, o Stuttgart precisará ser clínico nas transições, área em que Leweling e Undav se destacam.
As implicações vão além do troféu. Uma vitória do Stuttgart tornaria Hoeness o primeiro técnico desde Felix Magath a liderar um clube não elite a copas consecutivas, e poderia acelerar seu caminho para um cargo europeu de topo. Por outro lado, uma derrota poderia ser vista como um passo de aprendizado, mas a narrativa de "um dia no Bayern" persistiria. Por enquanto, Hoeness desvia essas conversas com sua característica humildade, focando no projeto coletivo.
As palavras de Uli Hoeness, embora admiradoras, também sublinham a verdade incômoda: Sebastian pode ser o candidato ideal para eventualmente suceder Kompany. A final da Copa, então, se torna uma espécie de audição. No entanto, o jovem Hoeness permanece impassível, com a mente fixa apenas em entregar para os 60.000 fãs que lotam a Mercedes-Benz Arena a cada semana. A devoção deles é seu verdadeiro legado.
À medida que a partida se aproxima, uma sensação de destino paira no ar. A ascensão do Stuttgart de motivo de piada a algoz de gigantes reflete a própria jornada de seu técnico, da incerteza ao reconhecimento. Quer a história termine com ele superando o clube de seu tio ou ficando perto, Sebastian Hoeness já escreveu um capítulo notável – e o próximo começa no sábado à noite.
Baseado em reportagens da L'Equipe.