A Itália deu um pequeno mas significativo passo em direção à redenção na terça-feira, quando uma renovada seleção azzurra garantiu uma vitória amistosa por 1 a 0 sobre Luxemburgo na primeira partida de Silvio Baldini no comando. A vitória, embora modesta na superfície, carrega implicações profundas para uma nação ainda sofrendo com a decepção de perder a Copa do Mundo de 2026.
O pano de fundo é inevitável: o fracasso da Itália em se classificar para o grande evento mundial, selado por uma derrota devastadora para a Bósnia e Herzegovina sob a gestão anterior, forçou uma reinicialização completa. Entra Baldini, o treinador veterano encarregado de reconstruir a seleção nacional a partir do zero, com ênfase na juventude e nos talentos sub-21. Este amistoso foi sua primeira oportunidade de mostrar essa visão, e entregou tanto um resultado positivo quanto sinais promissores.
O momento decisivo da partida chegou aos 49 minutos, quando Francesco Pio Esposito, o atacante de 21 anos da Inter, encontrou o fundo da rede. Esposito, que tem se destacado na Serie A por empréstimo ao Spezia, é emblemático da nova geração em que Baldini aposta. Sua finalização serena fez a diferença, dando à Itália uma vantagem que nunca perderam diante de uma seleção de Luxemburgo determinada mas limitada.
Além do gol, a partida ofereceu uma estreia simbólica. Aos 90 minutos, Samuele Inacio, de 18 anos, entrou em campo, conquistando sua primeira convocação para a seleção principal da Azzurra. O prospecto do Borussia Dortmund, ainda em grande parte desconhecido do público em geral, representa a profundidade de talento que Baldini espera cultivar. Sua breve aparição, embora curta, sinaliza o compromisso do treinador em dar oportunidades aos jovens em ambientes de jogos reais, um afastamento da recente dependência da Itália em veteranos estabelecidos.
A forma defensiva se manteve firme, com o capitão Gianluigi Donnarumma, um dos poucos remanescentes do regime anterior, proporcionando uma presença calmante. O goleiro do AC Milan, que abraçou o projeto de Baldini, foi em grande parte incomodado, mas mostrou sua liderança ao organizar uma linha defensiva que incluía múltiplos estreantes e jogadores inexperientes. O gol limpo será um alívio para uma equipe que tem lutado pela consistência na defesa.
Enquanto isso, em outros lugares durante a pausa internacional, houve fortunas contrastantes para as nações classificadas para a Copa do Mundo. Os Países Baixos, que enfrentarão Japão, Tunísia e Suécia no Grupo F, sofreram uma derrota por 1 a 0 para a Argélia nos minutos finais. Um chute de Hadj Moussa aos 86 minutos desfez um lado holandês que havia sido dominante mas desperdiçador na posse de bola. Para o técnico Ronald Koeman, a derrota levanta questões sobre o instinto decisivo de sua equipe antes do torneio. Donyell Malen, o atacante do Borussia Dortmund, foi um dos que não converteram chances, deixando a Oranje vulnerável a um golpe surpresa.
A Polônia, também participante da Copa do Mundo, lutou até um empate por 2 a 2 com a Nigéria em uma partida bastante divertida. Terem Moffi abriu o placar para as Super Águias aos 23 minutos, apenas para Kacper Potulski igualar nos acréscimos do primeiro tempo. A Nigéria recuperou a vantagem através de um pênalti de Paul Onuachu aos 77 minutos, mas a resiliência da Polônia brilhou quando Jakub Wisniewski marcou um empate dramático no tempo de acréscimo. Robert Lewandowski, o capitão talismânico, não marcou, mas sua mera presença galvanizou uma equipe que precisará de luta semelhante na fase de grupos.
Em Liège, a República Democrática do Congo e a Dinamarca fizeram um empate sem gols 0 a 0. O amistoso serviu como aquecimento para a Copa do Mundo para os congoleses, que competirão no Grupo K ao lado de Portugal, Uzbequistão e Colômbia. Para a Dinamarca, porém, foi outro lembrete do que eles vão perder; os dinamarqueses, ausentes surpreendentes do torneio de 2026, estão em um período de introspecção após uma campanha de qualificação decepcionante.
De volta à Itália, a vitória apertada sobre Luxemburgo não silenciará todos os críticos. Um placar de 1 a 0 contra uma equipe classificada em 89º no mundo dificilmente é uma declaração retumbante. No entanto, o significado não está na margem, mas no método. Baldini prometeu um projeto de longo prazo baseado em paciência e desenvolvimento, e a visão de vários prospectos sub-21 se integrando perfeitamente ao time principal é um primeiro marco tangível. O gol de Esposito, a estreia de Inacio e um gol limpo fornecem uma base, por mais frágil que seja, para o que vem a seguir.
O caminho da Azzurra para a redenção é longo e sinuoso. Sem uma Copa do Mundo para se preparar, a ênfase se desloca para a Liga das Nações da UEFA e o próximo ciclo de qualificação para o Campeonato Europeu. Cada amistoso agora dobra como um laboratório para as táticas de Baldini e a identificação de talentos. O desafio será sustentar o impulso positivo quando as apostas são baixas, e manter um grupo jovem e faminto unido através dos contratempos inevitáveis.
Por enquanto, porém, a Itália pode respirar aliviada. A era Baldini, como quer que se desenrole, começou com uma vitória. E embora Luxemburgo esteja longe das superpotências que a Azzurra uma vez derrubou a caminho da glória, qualquer jornada deve começar em algum lugar. O ônibus da equipe deixou o estádio com três pontos, o sorriso de um estreante e o mais leve sussurro de esperança — uma moeda inestimável para uma nação de futebol que precisa de uma nova narrativa.
Baseado em reportagens do Tuttosport.
