A Fundação do Hearts (FoH), acionista majoritária do Hearts, fez um apelo apaixonado por arbitragem imparcial no decisivo do título da Premiership escocesa de sábado contra o Celtic, alertando que o destino do troféu deve ser determinado pelos jogadores e não por erros de arbitragem. Com o Hearts mantendo uma magra vantagem de um ponto sobre os campeões defensores, o confronto da última rodada no Tynecastle ganhou importância monumental, e as recentes controvérsias do VAR lançaram uma sombra sobre a partida.
Após uma dramática rodada de meio de semana, o Celtic reduziu a diferença para apenas um ponto ao garantir uma controversa vitória por 3 a 2, selada por um pênalti no último minuto convertido por Kelechi Iheanacho. Essa decisão, amplamente debatida entre comentaristas e torcedores, seguiu-se a uma série de decisões polêmicas que deixaram o Hearts se sentindo prejudicado. Em sua partida anterior, um empate por 1 a 1 fora de casa contra o Motherwell, o time de Edimburgo viu dois pedidos de pênalti serem rejeitados, um dos quais foi revisado no monitor, mas mantido. O técnico Derek McInnes posteriormente conversou com o chefe de arbitragem Willie Collum e expressou satisfação por o árbitro concordar com a visão do clube, mas os pontos perdidos em tais circunstâncias aumentaram as tensões.
Agravando o desconforto, durante a vitória do Celtic por 3 a 1 sobre o Rangers no mesmo fim de semana, o defensor do Hoops Alistair Johnston escapou com apenas um cartão amarelo por uma entrada que muitos observadores consideraram merecedora de vermelho. O técnico do Rangers, Danny Rohl, indicou que seu clube levantaria o incidente, juntamente com uma questão sobre o primeiro gol do Celtic, citando um gol anterior anulado do Rangers em situação semelhante de impedimento. Esses episódios alimentaram uma narrativa de tomada de decisão inconsistente no momento mais crítico da temporada.
Em uma declaração contundente, o presidente da FoH, Gerry Mallon, parabenizou a equipe por uma campanha notável, mas observou que o clube foi prejudicado por uma série de intervenções de arbitragem e VAR nas últimas duas rodadas. Ele enfatizou que, em um momento de intenso foco nacional no jogo, preservar a fé nos árbitros é fundamental. Mallon exigiu a aplicação dos mais altos padrões de tomada de decisão, afirmando que o campeonato deve ser resolvido pelos jogadores em campo, dando ao Hearts a oportunidade equitativa que suas atuações mereceram.
A nomeação de Don Robertson como árbitro para o decisivo, assistido por Calum Spence e David Roome, com Kevin Clancy no VAR, fez pouco para acalmar a inquietação. Embora nenhum árbitro individual esteja sendo apontado, a intervenção pública da FoH reflete uma frustração profunda dentro da hierarquia e torcida do Tynecastle. A declaração, divulgada em nome do grupo de torcedores que possui o clube, carrega um peso significativo e reforça a demanda por transparência e responsabilidade.
Não é a primeira vez que a arbitragem provoca debate na primeira divisão escocesa, mas as apostas nunca foram tão altas: um primeiro título da Premiership para o Hearts desde 1960 — ou um colapso histórico? Para o Celtic, uma vitória arrancaria o troféu das mãos de seus rivais e estenderia seu domínio doméstico. A tensão é palpável, e qualquer decisão polêmica nos 90 minutos finais poderia desencadear uma tempestade.
Analistas observam que a introdução do VAR pretendia reduzir erros, mas sua implementação na Escócia muitas vezes gerou mais controvérsia do que clareza. Os incidentes recentes colocaram o sistema sob intenso escrutínio, com pedidos de reforma cada vez mais altos. A partida de sábado não apenas coroará um campeão, mas também servirá como um referendo sobre o estado da arbitragem no país.
Para o Hearts, a mensagem é clara: a integridade da competição deve prevalecer. Os proprietários do clube não estão pedindo favoritismo, mas um campo de jogo nivelado, onde as margens mais finas não sejam decididas por julgamentos discutíveis. Enquanto o mundo do futebol observa, a pressão sobre Robertson e sua equipe é imensa. O resultado ficará gravado na história do futebol escocês, e todas as partes esperam que seja escrito por aqueles no gramado, não pelos na cabine.
Baseado em reportagem da BBC Sport.
