O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, vai revelar na quinta-feira uma iniciativa histórica, fornecendo 1.000 ingressos da Copa do Mundo por apenas US$ 50 cada para residentes dos cinco distritos. Os assentos com grande desconto serão distribuídos por meio de uma loteria aleatória, cobrindo todos os jogos da Copa do Mundo de 2026 no MetLife Stadium, em Nova Jersey, exceto a final, e incluirão transporte gratuito de ônibus de ida e volta ao local.
O programa marca um feito histórico para uma cidade-sede de 2026, já que nenhum outro governo local ofereceu acesso exclusivo a ingressos para seus residentes. Ele ecoa o modelo usado pelo Catar para o torneio de 2022, onde os cidadãos desfrutaram de assentos subsidiados. A medida posiciona a cidade de Nova York como pioneira em priorizar o engajamento comunitário em vez de ganhos comerciais, desafiando diretamente o regime de bilheteria do torneio.
Os vencedores sortudos poderão comprar até dois ingressos de um grupo de aproximadamente 150 por partida. As partidas elegíveis abrangem toda a fase de grupos até as rodadas eliminatórias, começando com Brasil contra Marrocos em 13 de junho, seguido por França contra Senegal em 16 de junho, Noruega contra Senegal em 22 de junho, Equador contra Alemanha em 25 de junho e Panamá contra Inglaterra em 27 de junho. Um confronto de 16 avos de final em 30 de junho e uma batalha de oitavas de final em 5 de julho completam a oferta.
Mamdani, um declarado entusiasta do futebol, fez da acessibilidade uma pedra angular de sua campanha para prefeito. Ele criticou repetidamente a FIFA por priorizar lucros em detrimento do acesso público. Em um evento de campanha em setembro passado, ele disse: “Não há chance para tantos que amam tanto este jogo de realmente poderem ir e ver isso. Isso também tem um impacto real no potencial da atmosfera da Copa do Mundo e em quantos torcedores realmente estarão lá”. Suas palavras agora tomam forma concreta, enquanto a cidade literalmente aposta na paixão dos torcedores em vez do poder de compra puro.
A loteria em si será uma disputa digital de alta demanda. As inscrições abrem em 25 de maio às 10h (horário do leste) e fecham em 30 de maio às 17h, com um limite de 50.000 inscrições permitidas por dia. Os vencedores serão sorteados aleatoriamente e notificados, após o que poderão garantir seus assentos. O sistema de bilheteria é uma colaboração entre o gabinete do prefeito e o comitê anfitrião da Copa do Mundo de NY/NJ, ignorando deliberadamente a plataforma de vendas da FIFA.
O modelo de preços dinâmicos da FIFA gerou grande indignação. Inicialmente, os ingressos mais baratos foram fixados em US$ 60, representando apenas cerca de 1,6% do estoque disponível, mas os preços dispararam para centenas na maioria das partidas. A organização tem sido acusada de excluir torcedores comuns em favor de compradores corporativos e especuladores. A oferta de ingressos de US$ 50 de Mamdani prejudica até mesmo essa linha de base e vem com transporte, uma repreensão direta à estrutura de custos da FIFA.
O componente de transporte é crucial. A New Jersey Transit originalmente precificou passagens de trem de ida e volta da estação Penn de Nova York para o MetLife Stadium em impressionantes US$ 150 — mais de dez vezes a tarifa normal de US$ 13. Após reação pública, a tarifa foi reduzida para US$ 105. Os ônibus foram fixados em US$ 80 por assento. Ao incluir o transporte de ônibus no pacote de US$ 50, o plano de Mamdani remove uma grande barreira financeira que, de outra forma, manteria muitos torcedores locais afastados.
A escolha de Little Senegal, no Harlem, como local do anúncio também é simbólica. Ela ressalta o compromisso do prefeito em envolver comunidades imigrantes que muitas vezes são excluídas de eventos globais devido aos preços. Festas de exibição nos bairros também estão planejadas em toda a cidade, garantindo que mesmo aqueles que não ganharem ingressos possam se sentir parte do torneio. Essa abordagem de base visa restaurar o espírito comunitário que as Copas do Mundo devem promover.
Para a FIFA, a iniciativa apresenta um paradoxo. Embora a federação não tenha endossado oficialmente a loteria, ela não pode criticar facilmente um plano que amplia o acesso à Copa do Mundo. No entanto, isso ressalta a tensão entre localização e controle centralizado. À medida que mais cidades-sede observam o modelo de Nova York, a pressão pode aumentar para que a FIFA ofereça descontos semelhantes baseados em residência em outros lugares — ou correr o risco de ser vista como guardiã da exclusividade.
O impacto prático na atmosfera do torneio pode ser significativo. O MetLife Stadium, com seus 82.000 assentos, terá agora pelo menos 150 verdadeiros torcedores locais na arquibancada superior para cada uma das sete partidas. Sua presença pode injetar uma dose de energia autêntica que o dinheiro muitas vezes não pode comprar, especialmente para jogos da fase de grupos que, de outra forma, poderiam ter dificuldade em atrair uma multidão vocal e engajada.
Olhando para o futuro, o sucesso ou fracasso da loteria será observado de perto. Se a demanda superar maciçamente a oferta — como esperado — isso poderia fortalecer os apelos por uma política de bilheteria permanente e amigável aos residentes para futuros megaeventos. A aposta de Mamdani é que os nova-iorquinos, conhecidos por comparecerem em massa, provarão que a paixão supera o preço. Com base em reportagens do The Guardian.