Os preparativos da Escócia para a Copa do Mundo foram abalados por um susto de lesão do meio-campista chave Billy Gilmour, que saiu mancando durante o primeiro tempo da vitória amistosa por 4 a 1 sobre Curaçao no Hampden. O jogador do Napoli fez uma ressonância imediatamente após a partida, e o técnico Steve Clarke admitiu que está "100 por cento preocupado" com a participação do jogador de 24 anos no próximo torneio.
O incidente ocorreu sem que houvesse um jogador adversário perto de Gilmour, quando ele parou bruscamente e caiu no gramado. Foi substituído imediatamente e seguiu para o túnel para avaliação, deixando seus companheiros e a torcida local profundamente preocupados. Clarke confirmou que o jogador sentiu algo durante um desafio e optou por sair, sugerindo que o problema não deve ser subestimado.
"Estou sentado aqui esperando e rezando para que ele esteja no avião", disse Clarke aos repórteres após o jogo, enfatizando a gravidade da situação. Ele acrescentou que a equipe médica dará seu veredito assim que os resultados da ressonância estiverem disponíveis, mas até lá, uma nuvem de incerteza paira sobre o grupo. Gilmour, que se tornou peça fundamental no meio-campo da Escócia, estava visivelmente abalado ao deixar o campo, provocando uma espera angustiante por notícias.
A importância de Gilmour para a Escócia não pode ser subestimada. Desde que se mudou para o Napoli, ele se tornou um meio-campista sereno e tecnicamente dotado, capaz de ditar o ritmo do jogo. Sua ausência deixaria um vazio significativo em uma equipe que depende de sua capacidade de reter a posse de bola e ligar a defesa ao ataque. Com a estreia na Copa do Mundo contra o Haiti daqui a apenas duas semanas, o tempo é essencial, e qualquer lesão séria forçaria Clarke a remodelar seu esquema tático.
A campanha da Escócia na Copa do Mundo começa em 14 de junho em Boston, com o Haiti como o primeiro de três adversários na fase de grupos. A equipe deve voar para os Estados Unidos nos próximos dias, e perder Gilmour seria um golpe em suas ambições de avançar além da fase de grupos. Embora a Escócia tenha profundidade no meio-campo, poucos conseguem replicar a visão e o alcance de passes do ex-jogador de Rangers e Chelsea.
O amistoso contra Curaçao foi planejado como um ajuste final, mas levantou mais perguntas do que respostas antes do cartão vermelho mostrado a Jurgen Locadia mudar o ímpeto. A Escócia havia sofrido um gol precoce de Tahith Chong, expondo fragilidades defensivas que precisarão ser resolvidas antes do torneio. A inferioridade numérica dos visitantes antes do intervalo permitiu que a Escócia assumisse o controle, mas Clarke admitiu que o exercício teria sido mais valioso com as equipes completas.
"O cartão vermelho obviamente muda toda a dinâmica do jogo e a partir daí, ao menos, contra os 10 conseguimos começar a criar chances e marcar alguns gols", disse Clarke. Ele reconheceu que enfrentar 11 homens teria testado a capacidade de seus jogadores de encontrar espaços de forma mais eficaz, embora o placar final tenha oferecido algum conforto, já que vários indivíduos se destacaram.
Em meio à preocupação com a lesão, houve aspectos positivos: o substituto Findlay Curtis marcou em sua estreia internacional sênior para empatar o jogo, enquanto Lawrence Shankland marcou dois gols e Ryan Christie converteu um pênalti. Essas atuações podem aliviar parte da dependência de Gilmour, mas o sentimento predominante ainda é de apreensão até que os resultados da ressonância sejam conhecidos.
A Associação Escocesa de Futebol ainda não emitiu uma atualização oficial, mas fontes sugerem que a ressonância revelará a extensão do dano muscular ou ligamentar. Clarke, que construiu uma equipe resiliente e unida, precisará gerenciar o impacto emocional caso a notícia seja desfavorável. Por enquanto, ele e a nação só podem esperar que o sonho de Gilmour na Copa sobreviva a esse contratempo.
Com base em informações da Sky Sports.