A inclusão de Thomas Partey na pré-lista de Gana para a Copa do Mundo gerou um intenso debate, mas o técnico Carlos Queiroz permanece firme em sua decisão. Apesar de o meio-campista enfrentar sete acusações de estupro e uma de agressão sexual, Queiroz insiste que não tem problemas em convocar o ex-jogador do Arsenal, enfatizando que sua presença por si só fala mais alto do que as críticas externas.
Partey, agora com 32 anos e atuando pelo Villarreal na Espanha, se declarou inocente de todas as acusações relacionadas a incidentes que supostamente ocorreram entre 2020 e 2022. O caso envolve quatro mulheres diferentes, e o jogador deverá ser julgado no próximo ano. Enquanto o processo legal se desenrola, a Associação de Futebol de Gana (GFA) deu total apoio ao jogador, uma postura que Queiroz ecoou com convicção filosófica.
'Se o jogador está aqui comigo, minha resposta é clara', disse Queiroz a repórteres quando pressionado sobre a controvérsia. 'Não tenho comentários sobre minhas próprias decisões. Ele está aqui, então do que estamos falando? Não cabe a mim ou a vocês julgar.' Suas palavras, carregadas de desafio, enquadraram a situação como algo que deve ser deixado para o sistema de justiça, e não para o tribunal da opinião pública.
O técnico português aprofundou com uma metáfora que capturou sua crença na paciência e no devido processo: 'Deixe os eventos seguirem seu curso normal; deixe o rio fluir e um dia, quando o rio encontrar o oceano, encontraremos a verdade.' Foi uma declaração que protegeu Partey da condenação imediata e destacou a recusa de Queiroz em ceder à pressão externa.
O presidente da GFA, Kurt Okraku, havia indicado anteriormente que a federação apoiava Partey, e os comentários de Queiroz estão alinhados com esse respaldo institucional. Essa frente unificada levanta questões sobre o equilíbrio entre apoiar o direito de um jogador à inocência até prova em contrário e as responsabilidades éticas de uma seleção nacional. Para muitos, a decisão é uma aposta – que pode galvanizar o time ou se tornar um show paralelo distrativo no ambiente de alto risco de uma Copa do Mundo.
Partey tem treinado com seus companheiros de seleção enquanto Gana se prepara para um amistoso de preparação contra o País de Gales em Cardiff na terça-feira. A partida, marcada para as 19:45 BST no Cardiff City Stadium, serve como um teste crítico para o novo time de Queiroz. Também se juntou ao grupo durante o fim de semana o atacante do Manchester City, Antoine Semenyo, adicionando mais poder de fogo a uma unidade já talentosa.
Na Copa do Mundo, Gana competirá no Grupo L ao lado de Inglaterra e Panamá, com sua partida de abertura contra os centro-americanos marcada para 17 de junho. As Estrelas Negras, quartofinalistas em 2010, estão ansiosos para recuperar glórias passadas no maior palco do futebol. Queiroz, ex-técnico de Portugal e Real Madrid e uma vez assistente de Sir Alex Ferguson no Manchester United, falou apaixonadamente sobre a identidade futebolística da nação.
'Quando você fala sobre futebol em Gana, está no sangue, é tudo', disse ele. 'E o talento está aqui, então é uma combinação explosiva para o sucesso, que foi a primeira e mais importante atração de Gana. Estamos prontos para decolar e começar a voar direto para a Copa do Mundo'. Tal otimismo, no entanto, agora divide os holofotes com o drama legal em torno de um de seus jogadores-chave.
Críticos argumentam que mesmo a presunção de inocência não impede perguntas sobre a cultura do time e a mensagem enviada ao convocar um jogador que enfrenta acusações tão sérias. No entanto, existem precedentes em todos os esportes de atletas que continuam suas carreiras enquanto estão sob investigação. O desafio para Queiroz e a GFA será gerenciar tanto a narrativa quanto o desempenho em campo, garantindo que o foco permaneça no futebol quando o apito soar.
Do ponto de vista tático, a versatilidade e experiência de Partey no meio-campo podem ser indispensáveis. Sua capacidade de proteger a defesa e lançar ataques o torna um pino mestre no sistema de Queiroz. Se os problemas extracampo não atrapalharem sua concentração, ele pode ser uma figura fundamental na busca de Gana para avançar além da fase de grupos.
À medida que a data do julgamento se aproxima, a situação permanece fluida. A filosofia fluvial de Queiroz sugere um líder disposto a deixar o tempo revelar a verdade, mas o mundo do futebol raramente concede tanta paciência. Por enquanto, Partey é um jogador de Gana, e seu técnico está firmemente ao seu lado, aconteça o que acontecer.
Baseado em reportagens da BBC Sport.