Luis Suárez abriu a porta para um possível retorno ao futebol internacional, dizendo a repórteres que 'nunca diria não' se o Uruguai precisasse dele para a Copa do Mundo de 2026. O atacante de 39 anos se afastou da seleção em setembro de 2024, citando um relacionamento rompido com o técnico Marcelo Bielsa, a quem acusou de dividir o grupo. Agora, após 19 meses de ausência, Suárez suavizou sua posição e expressou disposição para se reintegrar.
'Eu nunca diria não à seleção se eles precisarem de mim, especialmente com uma Copa do Mundo se aproximando', disse Suárez à agência de notícias EFE. O ex-astro do Barcelona e Liverpool reconheceu que suas críticas anteriores a Bielsa foram um erro: 'Eu disse algo que não deveria ter dito. Já me desculpei com aqueles a quem precisava me desculpar'. Sua contrição sinaliza uma possível reconciliação, embora nenhuma conversa oficial com a federação tenha sido confirmada.
A saída de Suárez da seleção foi dramática. Após a campanha do Uruguai na Copa América, ele criticou publicamente Bielsa por criar um ambiente tóxico, afirmando que o técnico havia 'dividido todo o grupo'. O surto levou Suárez a se indispor para a seleção, deixando um vazio no ataque para uma equipe em transição. Com atacantes mais jovens como Darwin Núñez e Facundo Pellistri surgindo, a ausência de Suárez permitiu que ganhassem experiência, mas seu retorno ofereceria uma presença veterana.
O maior artilheiro da história do Uruguai, Suárez tem 69 gols em 143 partidas em quatro Copas do Mundo. Seu legado no torneio é definido tanto pela brilhantismo quanto pela controvérsia. Em 2010, sua mão deliberada na linha do gol contra Gana negou um gol certo, mas rendeu um cartão vermelho e um pênalti, que Gana perdeu. O Uruguai avançou, mas a 'Mão de Suárez' continua sendo um momento marcante. Quatro anos depois, ele mordeu Giorgio Chiellini, da Itália, ganhando uma suspensão de quatro meses que manchou sua reputação. Apesar desses incidentes, sua capacidade de marcar gols nunca foi duvidada.
Agora jogando no Inter Miami da Major League Soccer ao lado de Lionel Messi, Suárez insiste que seu fogo competitivo permanece. 'Você percebe que ainda tem um pouco de vida em você. Você sente a vontade de continuar competindo', disse ele, acrescentando que ainda sente raiva das derrotas e alegria pelos gols. Esse impulso pode ser inestimável para o Uruguai enquanto se prepara para uma fase de grupos desafiadora.
O Uruguai se classificou em quarto lugar nas classificações sul-americanas e enfrentará a Arábia Saudita em sua estreia em 15 de junho em Miami, seguido por Cabo Verde e Espanha no Grupo H. O torneio, co-sediado pelos Estados Unidos, Canadá e México, oferece a Suárez a chance de jogar em casa nos estádios da MLS. Sua experiência pode estabilizar uma equipe que tem lutado pela consistência sob o comando de Bielsa, cujos métodos intensos têm atraído críticas de vários jogadores.
Bielsa, 70, está se preparando para sua terceira Copa do Mundo depois de liderar a Argentina em 2002 e o Chile em 2010. Sua rigidez tática contrasta com o estilo mais instintivo de Suárez, mas o pedido de desculpas do atacante sugere uma disposição para se adaptar pelo bem da equipe. Se Suárez será convocado permanece incerto, mas sua declaração deixa a porta entreaberta.
Para os torcedores uruguaios, o possível retorno de Suárez desperta nostalgia e debate. Seus gols foram cruciais por duas décadas, mas sua idade e bagagem extracampo levantam questões. No entanto, como disse Suárez, 'Você ainda tem um pouco de vida'. Uma quinta aparição em uma Copa do Mundo consolidaria seu legado como um dos maiores do Uruguai, controvérsias e tudo.
Baseado em reportagens da BBC Sport.
