O RC Lens sofreu um duro revés antes da final da Copa da França, com a confirmação de que o zagueiro-chave Samson Baidoo perderá o jogo decisivo contra o OGC Nice. O zagueiro central austríaco saiu mancando durante o confronto de liga de quarta-feira contra o Paris Saint-Germain, e exames posteriores revelaram uma lesão no tendão da coxa que o tira do confronto no Stade de France.
A final, marcada para sexta-feira à noite, representa uma oportunidade de ouro para o Lens conquistar seu primeiro grande troféu desde a Copa da Liga de 1998-99. Para o Nice, é uma chance de acabar com sua longa seca. A ausência de Baidoo priva o Lens de uma figura fundamental em sua defesa, um jogador cuja velocidade de recuperação e domínio aéreo foram essenciais para sua solidez defensiva ao longo da campanha.
Baidoo, 23, teve uma temporada frustrante marcada por problemas no tendão da coxa. No início da campanha, ele perdeu onze partidas entre o final de janeiro e meados de abril após lesionar o tendão da coxa direito. Ele havia recentemente forçado seu caminho de volta ao time titular, participando de três jogos consecutivos antes deste último golpe. O defensor havia falado de seu alívio por estar em forma novamente, tornando esta nova lesão ainda mais esmagadora.
A lesão ocorreu por volta da hora de jogo no Parc des Princes. De acordo com relatos, Baidoo sentiu uma dor aguda no tendão da coxa esquerdo enquanto recuava, fazendo com que ele sinalizasse imediatamente para o banco. Ele foi substituído antes do apito final, e embora o Lens tenha continuado lutando, a visão de seu defensor estoico saindo do campo foi um prelúdio preocupante para o diagnóstico que se seguiu.
Exames médicos confirmaram a notícia temida: uma lesão no ísquio do lado esquerdo, espelhando o problema do lado direito que o deixou de fora por três meses. Tais lesões normalmente requerem um mínimo de duas a três semanas de recuperação, deixando Baidoo sem chance de participar da final. A equipe médica do clube está agora trabalhando para determinar a gravidade exata, que também governará seu cronograma de reabilitação.
Para o técnico do Lens, Will Still, a preocupação imediata é quem substituirá Baidoo no coração da defesa. O candidato mais provável é Jonathan Gradit, que atuou como substituto com habilidade nesta temporada. No entanto, Gradit carece da fisicalidade bruta e da velocidade de recuperação que Baidoo proporciona, particularmente contra um ataque do Nice com jogadores como Terem Moffi e Jérémie Boga. Still pode precisar ajustar sua configuração tática, talvez implantando uma linha defensiva mais recuada para compensar a perda de velocidade. A ameaça aérea que Baidoo neutraliza também pode fazer com que o Nice mire o Lens em jogadas de bola parada em sua ausência.
“C’est une nouvelle terrible”, disse uma fonte próxima ao vestiário ao L’Equipe. “Samson estava tão determinado a ajudar o time a vencer algo este ano, especialmente após sua primeira lesão. Ele está devastado.” O clima no clube é de determinação silenciosa misturada com tristeza genuína por um jogador que lutou tanto.
Além da final, a participação de Baidoo na Copa do Mundo deste verão com a Áustria está agora envolta em dúvidas. O diagnóstico inicial não foi definitivo o suficiente para descartá-lo do torneio, mas o cronograma é apertado. A equipe médica da Áustria estará monitorando seu progresso de perto, ciente de que uma recorrência pode encerrar sua temporada prematuramente. Para um jogador que se tornou regular em seu país, perder uma final mundial seria uma pílula amarga.
O Lens entra na final como ligeiro azarão, tendo terminado a temporada da Ligue 1 em sétimo lugar, enquanto o Nice garantiu uma vaga entre os quatro primeiros. Esta era sua melhor chance de um troféu em anos, e a perda de Baidoo pode ser decisiva. A história sugere que finais de copa são muitas vezes decididas por pequenos detalhes, e um elo perdido na corrente pode ser fatal. No entanto, o Lens já mostrou resiliência antes, e seu espírito coletivo, epitomizado pela própria história de recuperação de Baidoo, será convocado mais uma vez.
Para Baidoo, a estrada para a recuperação começa novamente. Duas lesões idênticas em uma temporada levantam preocupações sobre sua condição física e carga de trabalho, questões que a equipe de preparação física do clube sem dúvida abordará na entressafra. A curto prazo, ele deve assistir do banco enquanto seus companheiros perseguem a glória sem ele—um final cruel para uma campanha que prometia tanto.
A final em si apresenta uma narrativa de dois clubes se esforçando para acabar com longas esperas por um troféu. O Nice não vence a Copa da França desde 1997, enquanto o Lens levantou a taça pela última vez em 1998. A ausência de um jogador do calibre de Baidoo adiciona uma camada extra de intriga a um concurso já repleto de histórias. Torcedores de ambos os lados prenderão a respiração à medida que o pontapé inicial se aproxima, cientes de que tais oportunidades não surgem com frequência.
Enquanto as equipes se preparam para a batalha, o espectro da lesão de Baidoo é grande. No futebol, timing é tudo, e para o internacional austríaco, este último contratempo não poderia ter ocorrido em um momento pior. Baseado em reportagens do L'Equipe.
