Em 3 de agosto de 2005, por volta das 16h (horário de Paris), o mundo do futebol foi abalado por uma simples declaração publicada no site pessoal de Zinédine Zidane. A mensagem foi breve, mas sísmica: 'Decidi voltar para os Blues. (...) Pensei cuidadosamente e quero recuperar a seleção da França. (...) A seleção da França me deu tanto que quero ajudá-la.' Com essas palavras, o meia do Real Madrid de 33 anos encerrou sua aposentadoria internacional, uma decisão que ele havia jurado repetidamente ser definitiva após a decepção da Euro 2004.
Aquela derrota nas quartas de final para a Grécia em junho de 2004 foi uma noite sombria para Les Bleus. Como atuais campeões europeus, esperava-se que eles passassem facilmente pelos azarões, mas em vez disso sofreram uma derrota por 1 a 0, com Zidane visivelmente frustrado e exausto. Após o jogo, ele se afastou da seleção nacional, insistindo que sua era havia acabado. Por mais de um ano, ele permaneceu fiel a esse juramento, mesmo enquanto a seleção francesa vacilava sem seu gênio criativo.
O pano de fundo da reviravolta de Zidane era uma seleção francesa em crise. Em agosto de 2005, o time de Raymond Domenech tropeçava em uma complicada campanha de classificação para a Copa do Mundo. Eles haviam empatado com Israel, Suíça e Irlanda, e lutaram para vencer as Ilhas Faroe. A perspectiva de perder a Copa do Mundo de 2006 era dolorosamente real. Fãs e comentaristas clamavam pelo retorno de Zidane, mas poucos esperavam que ele ouvisse. No entanto, no fundo, o próprio Zidane sentiu um puxão que mais tarde descreveu como 'místico' — um senso de negócios inacabados e um dever para com a nação que uma vez o coroou campeão mundial.
O elemento místico da decisão de Zidane não pode ser subestimado. Em entrevistas após o anúncio, ele falou de um sentimento que transcendia a lógica, como se o próprio destino o estivesse chamando de volta. Isso não foi um movimento calculado de carreira; foi uma convicção emocional e quase espiritual. Companheiros de equipe revelaram mais tarde que conversas privadas com figuras-chave, incluindo o ex-capitão Didier Deschamps e o então capitão Patrick Vieira, podem ter desempenhado um papel, mas Zidane insistiu que a escolha foi puramente sua. A frase 'ce qui m'arrive est assez mystique' — o que está acontecendo comigo é bastante místico — capturou a natureza enigmática de seu retorno.
O impacto futebolístico foi imediato e transformador. Zidane se reuniu com outros veteranos aposentados Lilian Thuram e Claude Makélélé, que também atenderam ao chamado de Domenech. O trio trouxe estabilidade, classe e uma feroz mentalidade vencedora. A forma da França mudou: uma vitória crucial por 1 a 0 sobre a Irlanda em Dublin, uma sequência de atuações serenas e, finalmente, um triunfo no playoff garantiu seu lugar na Alemanha. A visão e a capacidade de passe de Zidane deram uma nova dimensão ao ataque, provando que mesmo aos 33 anos, ele continuava sendo o coração da equipe.
Uma vez na Copa do Mundo de 2006, a narrativa assumiu uma qualidade quase mítica. A França começou devagar, até empatando 0 a 0 com a Suíça em sua estreia, mas a influência de Zidane cresceu a cada partida. Nas fases eliminatórias, ele orquestrou uma famosa vitória por 3 a 1 sobre a Espanha, depois fez uma aula magistral contra o Brasil nas quartas de final, preparando o gol da vitória de Thierry Henry. A semifinal contra Portugal o viu marcar o pênalti decisivo. Contra todas as probabilidades, Zidane havia arrastado a França para a final em Berlim.
A final contra a Itália em 9 de julho de 2006 tornou-se um clássico instantâneo por razões tanto gloriosas quanto trágicas. Zidane abriu o placar com um pênalti estilo Panenka que beijou o travessão, um momento de ousadia impressionante. Mas a partida é eternamente lembrada por sua violenta cabeçada em Marco Materazzi na prorrogação, depois que o zagueiro italiano supostamente insultou sua irmã. Zidane foi expulso em sua última partida profissional, passando pelo troféu da Copa do Mundo em uma saída silenciosa e icônica. A França perdeu nos pênaltis, mas a imagem de Zidane sozinho, de cabeça baixa, tornou-se o símbolo duradouro de um legado complexo.
A nova série documental do L'Équipe '9 juillet 2006' mergulha em toda essa saga, usando 30 vídeos curtos para explorar como aquela final e seus antecedentes reformularam a cultura do futebol francês. O documentário começa com aquele anúncio de agosto de 2005, enquadrando-o como o momento em que uma história nacional passou do desespero ao destino. Examina não apenas o drama em campo, mas também a ressonância social e emocional da jornada de Zidane — um filho de imigrantes cujos triunfos e fragilidades espelhavam as próprias contradições de uma nação.
De uma perspectiva mais ampla, o retorno de Zidane teve implicações de longo alcance. Consolidou seu status como um ícone do futebol que poderia dobrar o curso da história com uma única decisão. A volta 'mística' transformou um potencial vexame — perder a Copa do Mundo — em uma campanha que cativou o mundo, mesmo na derrota. Também reformulou a forma como atletas de elite encaram a aposentadoria: às vezes, o chamado do grande palco é poderoso demais para ser ignorado, e o legado é forjado nas reviravoltas mais improváveis.
Os críticos podem argumentar que Zidane manchou seu legado com a cabeçada, mas a memória coletiva a envolve em uma história maior de complexidade humana. Ele era um gênio capaz de arte sublime e emoção crua, e sua ressurreição em 2005 nos permitiu testemunhar ambos os extremos. Sem aquela tarde de agosto, não há final de 2006, nenhuma cabeçada icônica, e talvez nenhum mito duradouro de Zidane como o herói imperfeito.
Em última análise, a decisão de voltar foi um momento definidor não apenas para Zidane, mas para a seleção francesa. Lembrou ao mundo o poder que um único jogador pode exercer, e como o esporte pode transcender o campo para se tornar um marco cultural. Como o documentário revela, as sementes daquele verão inesquecível em 2006 foram plantadas em um dia tranquilo de agosto, impulsionadas por uma força que até o grande homem só podia chamar de misteriosa.
Com base em reportagens do L'Equipe.