在阿尔特塔执教阿森纳初期，球场内响起的嘘声早已成为遥远的回忆。如今，酋长球场回荡着对这位主帅的赞誉，他带领球队赢得了二十多年来的首个英超冠军——在2021-22赛季以糟糕开局时，这似乎是不可想象的。
这一胜利背后，是一个精心制定的五年计划，由阿尔特塔在2019年12月的一次秘密午夜会议中首次向时任总经理维奈·文卡特沙姆提出。这位当时还是新手教练的西班牙人说服阿森纳高层，他能够重建一支仍处于温格继任危机中的俱乐部。尽管埃梅里资历深厚，但阿尔特塔的个人魅力和在瓜迪奥拉麾下学到的理念最终胜出，董事会给予他时间和巨额投资。
关键的是，克伦克家族在买断乌斯马诺夫的股份后完全拥有阿森纳，释放了埃梅里甚至温格都缺乏的资金储备。内部人士称赞乔什·克伦克推动了这笔资金，使阿尔特塔能够重建一支由22名高素质、战术灵活球员组成的阵容。然而，初期回报惨淡：客场0-5惨败曼城，主场输给切尔西和升班马布伦特福德，以及七场不胜，让主帅看起来岌岌可危。
阿尔特塔的回应既严厉又果断。他在球队文化上划出红线，于2021年1月弃用厄齐尔——此举让俱乐部花费数百万英镑支付德国人的合同，但标志着对主帅的全力支持。穆斯塔菲在同一窗口离队，一年后，尽管阿森纳仍在争夺欧冠席位，头号射手奥巴梅扬被出售。正如埃尔内尼在亚马逊纪录片中所说：“教练有种。”这一信息改变了更衣室。
重建依赖于继承的天才和精明的引援。此前球探团队签下的萨利巴几乎被错过，但在租借后重新融入球队。加布里埃尔于2020年9月加盟，萨卡则出自青训营。这些基础在2023年夏天得到加强，阿森纳投资2亿英镑签下赖斯、哈弗茨、廷贝尔和拉亚。赖斯拒绝了切尔西、曼联和曼城，相信阿尔特塔的愿景：“我们在这里要做大事。”
转型是渐进但明确的。阿尔特塔的阿森纳从一支纪律涣散的球队蜕变为战术严谨、团结一致的集体。2023-24赛季，他们将曼城逼至最后一刻，到下一个赛季，他们终于找到了持续击败卫冕冠军的稳定性。这位主帅曾被质疑的高强度执教方法，如今成为一支兼具防守硬度与进攻才华的球队的标志。
赖斯的话一语成谶。在多年接近成功后，阿尔特塔的激烈风格终于转化为一台无情的胜利机器。夺冠时刻在酋长球场引发了无尽的欢乐，曾经辱骂他的球迷现在欢呼新时代的到来。这位险些被解雇的主帅如今已跻身俱乐部传奇之列。
基于《卫报》的报道。
