Das Maracana erlebte am Sonntagabend eine brasilianische Meisterklasse, als die Seleção Panama in einem entscheidenden WM-Testspiel mit 6:2 auseinandernahm. Während das Ergebnis auf eine einseitige Angelegenheit hindeutet, offenbarte das Spiel sowohl das immense Talent, das Carlo Ancelotti zur Verfügung steht, als auch die anhaltenden Fragen zu seiner besten Startelf. Da Star Neymar auf eine Zuschauerrolle beschränkt war, trat Vinicius Jr. in den Vordergrund und orchestrierte einen Angriff, der die Mittelamerikaner letztlich überwältigte.
Neymar, der sich am 17. Mai bei einem nationalen Aufeinandertreffen zwischen Santos und Coritiba eine Wadenverletzung zugezogen hatte, wurde nicht erwartet. Dennoch gelang es dem 34-jährigen Idol, die Erzählung zu dominieren. Mit einer rückwärts getragenen Kappe und lässigen Turnschuhen belebte er die 72.000-köpfige Menge und erntete jedes Mal, wenn er auf den Riesenleinwänden erschien, tosenden Applaus. Seine Anwesenheit – selbst von den Rängen – verband die Mannschaft wieder mit einer Fangemeinde, die nach den jüngsten internationalen Enttäuschungen verzweifelt nach Erfolg sucht.
Ancelotti entschied sich für ein 4-2-3-1-System und stellte ein auffälliges Angriffsquartett aus Luiz Henrique, Raphinha, Vinicius Jr. und Matheus Cunha auf. Überraschenderweise hatte diese star besetzte Frontlinie Mühe, Zusammenhalt zu finden. Brasiliens Bewegungen waren oft träge, und Panama nutzte das unkoordinierte Pressing aus, um in Kontern Gefahr zu erzeugen.
Es dauerte nur zwei Minuten, bis Vinicius seinen Stempel aufdrückte. Der Stürmer von Real Madrid entwischt seinem Bewacher und schloss mit einem klinischen Flachschuss ins Eck ab. Panama antwortete jedoch in der 14. Minute durch einen Glücksmoment. Der ehemalige Marseille-Verteidiger Amir Murillo trat einen Freistoß, der eine böse Abweichung von Cunha bekam, Alisson auf dem falschen Fuß erwischte und zum unerwarteten Ausgleich ins Netz fand.
Mit fortschreitender Halbzeit schaltete Vinicius einen Gang höher. Seine präzise Flanke in der 39. Minute fand Kapitän Casemiro, der per Kopfball zur erneuten Führung traf. Das Tor unterstrich Vinicius' wachsenden Einfluss unter Ancelotti. In neun Einsätzen unter dem Italiener hat er drei Tore und drei Vorlagen beigesteuert – eine bessere Ausbeute als unter den Vorgängern Tite oder Dorival, wo er oft Mühe hatte, seine Vereinsform zu reproduzieren.
Nach der Pause demonstrierte Ancelotti die Tiefe seines Kaders, indem er zehn Wechsel vornahm. Die frischen Beine verliehen Dringlichkeit und Eleganz. Rayan, ein Produkt der brasilianischen Jugendförderung, lupfte den Ball in der 53. Minute gekonnt über den Torwart zum 3:1. Lucas Paqueta erzielte in der 60. Minute das vierte Tor, nachdem er nach einem geschmeidigen Kombinationsspiel einschob. Igor Thiago verwandelte in der 63. Minute einen Elfmeter, und der erfahrene Außenverteidiger Danilo krönte den Kantersieg mit einem späten Treffer.
Endrick, der außergewöhnliche Teenager, zeigte Ansätze seines rohen Talents, wirkte aber im letzten Drittel unruhig und vergab mehrere klare Chancen. Sein Eifer, zu beeindrucken, war offensichtlich, aber die Entscheidungsfindung ist noch ausbaufähig. Ancelotti wird hoffen, dass die Erfahrung die Instinkte des jungen Spielers vor dem Sommerereignis schärft.
Nach dem Spiel lobte Ancelotti die kollektive Leistung. „Sie haben echte Qualität gezeigt und bewiesen, dass sie mit den Startern mithalten können“, bemerkte er. „Es war ein großartiger Abend, der uns einen enormen Vertrauensschub gegeben hat.“ Die Experimente des Trainers haben sich eindeutig ausgezahlt und werfen angenehme Auswahlfragen auf, während die WM näher rückt.
Brasilien reist nun in die USA, um die Vorbereitungen abzuschließen. Ein Freundschaftsspiel gegen Ägypten steht am 6. Juni in Cleveland an, gefolgt vom WM-Auftakt der Mannschaft gegen Marokko am 13. Juni in New Jersey. Die Leistungen gegen Panama deuten darauf hin, dass Ancelotti mehrere taktische Optionen hat, aber die Identität seiner bevorzugten Achse bleibt ungeklärt.
Vinicius Jr. entwickelt sich zum unbestrittenen Glücksbringer dieser neu aussehenden brasilianischen Mannschaft. Seine Fähigkeit, in Abwesenheit von Neymar kreative Verantwortung zu übernehmen, bringt Kritiker zum Schweigen und zwingt Gegner, ihre Defensivpläne anzupassen. Wenn die Mannschaft ihre jugendliche Vitalität mit der Erfahrung von Veteranen wie Casemiro und Alisson verbinden kann, ist eine tiefe Turnierlaufbahn plausibel.
Für Panama dient die Niederlage als harter Realitätscheck. In eine Gruppe mit England, Kroatien und Ghana gelost, erscheint ihr Weg in die K.-o.-Runde entmutigend. Abwehrfehler und eine übermäßige Abhängigkeit von Körperlichkeit wurden gnadenlos offengelegt. Sie müssen sich schnell neu formieren, um ein frühes Ausscheiden zu vermeiden.
Basierend auf Berichten von L'Equipe.
