Die Spannungen zwischen UFC-Mittelgewichtschampion Khamzat Chimaev und dem ehemaligen Champion Sean Strickland erreichten während der Pressekonferenz vor UFC 328 eine neue Stufe. Chimaev, der die VAE vertritt, nannte Strickland öffentlich einen Feigling und bereitete damit die Bühne für ihren mit Spannung erwarteten Hauptkampf.
Die Beschuldigung rührte von einem logistischen Detail der Kampfwoche her. Chimaev wies darauf hin, dass Strickland sich dafür entschieden hatte, in einem anderen Hotel zu übernachten als der Champion. Chimaev behauptete, er habe in der Lobby gewartet, und deutete an, dass Strickland eine persönliche Begegnung vor dem geplanten Kampf bewusst vermieden habe.
„Warum bist du in ein anderes Hotel gegangen? Warum bist du nicht im selben Hotel wie ich geblieben? Wenn du kein Feigling bist, warum dann? Ich habe in der Lobby auf dich gewartet“, sagte Chimaev während der Presseveranstaltung direkt zu Strickland. Die Konfrontation verlieh der professionellen Rivalität zwischen den beiden Mittelgewichtskandidaten eine persönliche Note.
Die verbale Auseinandersetzung fand vor ihrem Titelkampf statt, der als Hauptkampf der UFC 328 angesetzt ist. Die Veranstaltung soll in der Nacht vom 9. auf den 10. Mai in Newark stattfinden. Dieser Kampf markiert einen bedeutenden Moment im Mittelgewicht, da der aktuelle Champion auf einen ehemaligen Titelträger trifft.
Khamzat Chimaev geht als amtierender Champion in den Kampf. Er eroberte den Titel in seinem letzten Kampf, als er den südafrikanischen Athleten Dricus du Plessis durch einstimmigen Punktsieg besiegte. Dieser Sieg festigte seine Position an der Spitze der 185-Pfund-Klasse und bereitete diese Titelverteidigung gegen Strickland vor.
Sean Strickland hingegen sicherte sich seine Titelchance mit einer beeindruckenden Leistung in seinem letzten Kampf. Er erzielte einen Knockout-Sieg über Anthony Hernandez und demonstrierte dabei die Schlagkraft, die seine Karriere geprägt hat. Dieser Sieg machte ihn zum nächsten Herausforderer für Chimaevs Gürtel.
Die Beschuldigung der Feigheit durch Chimaev verleiht der Kampfvorbereitung ein psychologisches Element. Ob Stricklands Hotelwahl eine strategische Entscheidung oder ein einfacher Zufall war, bleibt unklar, aber der Champion hat sie genutzt, um die Erzählung vor dem Betreten des Octagons zu prägen. Beide Kämpfer tragen nun das Gewicht dieses öffentlichen Austauschs in den Hauptkampf.
Basierend auf Berichten von Чемпионат.com.
