In der wettbewerbsintensiven Welt des europäischen Fußballmanagements sind türkische Fachleute selten zu sehen. Okan Özkan, ein ehemaliger Fußballkoordinator des türkischen Giganten Fenerbahçe, ist auf einer Mission, diese Erzählung zu ändern. Derzeit beim polnischen Verein Pogon Szczecin tätig, baut Özkan eine Karriere auf, die ihn seiner Hoffnung nach schließlich zu einer der europäischen Elite-Ligen führen wird – begleitet von seinem nationalen Stolz.
Özkans Wechsel nach Polen war ein wohlüberlegter Schritt. Nach seinem Weggang von Fenerbahçe suchte er eine sichere Umgebung für seine erste internationale Position. Die Anwesenheit des CEO Tan Kesler, der türkische Wurzeln hat, und des Besitzers Alex Haditaghi, der geschäftliche Verbindungen zur Türkei hat, boten die nötige Stabilität. „Als in der Türkei geborener und aufgewachsener Türke ist es wirklich sehr schwierig, im Ausland in solchen Positionen zu arbeiten“, erklärte Özkan. „Man kann in jedem Verein Portugiesen, Spanier, Engländer sehen, aber Türken sind fast nicht existent. Deshalb bin ich sehr glücklich, mein Land im Ausland zu vertreten.“
Bei Pogon Szczecin überwacht Özkan die Spielerrekrutierung für die erste Mannschaft, die B-Mannschaft und die Frauenmannschaft. Sein Ansatz ist fest in der Datenanalyse verwurzelt, eine Philosophie, die der Cheftrainer Thomas Tomasberg teilt, der zuvor mit Midtjylland die dänische Meisterschaft gewonnen hat. „Wir haben eine Struktur etabliert, in der wir schnelle Entscheidungen treffen können, mit Daten bei Transfers arbeiten und gleichzeitig versuchen zu konkurrieren und Spieler zu verkaufen“, erklärte Özkan. Diese Synergie war entscheidend für die Umsetzung einer modernen, evidenzbasierten Fußballstrategie.
Das unmittelbare Ziel des Vereins ist es, sich einen Platz in UEFA-Wettbewerben zu sichern. Mit nur noch wenigen Spielen in der polnischen Ekstraklasa-Saison ist das Rennen unglaublich eng. „Wenn wir die verbleibenden Spiele gewinnen, haben wir die Chance, an UEFA-Organisationen teilzunehmen“, stellte Özkan fest. „Es ist wirklich eine sehr interessante Saison. Vor zwei Wochen hatten alle Teams mathematisch noch die Chance, abzusteigen und Meister zu werden.“ Diese Ausgeglichenheit unterstreicht den Wettbewerbscharakter der Liga, in der sich Pogon Szczecin bewegt.
Özkans Arbeit geht über unmittelbare Ergebnisse hinaus. Er plant aktiv für die Zukunft, baut ein Scouting-Netzwerk auf und erstellt Transferlisten für die kommende Saison. „Wir versuchen, diese Prozesse so datengestützt wie möglich zu gestalten“, sagte er. „Daten sind heute sehr wichtig. Die Ankunft unseres Trainers von Midtjylland, wo sie sehr eng mit Daten verflochten sind, hat mich beruhigt. Denn nicht jeder Trainer ist diesen Themen gegenüber aufgeschlossen.“
Die polnische Liga selbst gewinnt an Ansehen. Özkan wies auf die hohe Stadionbesucherzahl und die wachsende Fußballkultur hin und merkte an, dass Polen in den UEFA-Länderkoeffizienten-Ranglisten auf den 12. Platz gestiegen ist. Diese Umgebung hält er für ideal für türkische Spieler, die einen ersten Schritt in den europäischen Fußball suchen. Er hat bereits die Verpflichtung des Verteidigers Attila Szalai ermöglicht, eines Spielers, der den türkischen Fans vertraut ist, der sich gut eingelebt hat und stark performt.
Weit in die Zukunft blickend, hegt Özkan bedeutende Ambitionen. „Ich möchte mein Land in den Top-5-Ligen vertreten“, erklärte er. „Ich habe seit meiner Kindheit ein Interesse an der italienischen Kultur und am Fußball. Ich bin nicht in Eile. Wenn die Zeit reif ist, werde ich auf die bestmöglichste und am besten vorbereitete Weise dort sein.“ Diese langfristige Vision unterstreicht sein Engagement, das Profil türkischer Fußballfunktionäre auf dem Kontinent zu stärken.
Bei der Betrachtung seines ehemaligen Vereins Fenerbahçe bot Özkan eine maßvolle Analyse ihrer herausfordernden Saison. Er betonte die Wichtigkeit, die Spielphilosophie eines Vereins mit den richtigen Spielern und dem richtigen Trainer innerhalb eines bestimmten Budgets in Einklang zu bringen. „Ich denke, es gab diese Saison kein Budget und es konnte keine Harmonie auf dem Platz erreicht werden“, kommentierte er. „Zusammenfassend kann ich sagen, dass der Kader unzureichend, inkompatibel war und die Zahlungen über ihrem Wert lagen.“ Dennoch erkannte er an, dass Fenerbahçes mathematische Chance auf den Ligatitel bestehen bleibt, ein Zeugnis für die unberechenbare Natur des Fußballs.
Hinsichtlich der jüngsten Trennung von Fenerbahçe vom Trainer Domenico Tedesco zeigte Özkan Verständnis. Während er Tedescos ruhiges Auftreten und seine schützende Haltung gegenüber seinen Spielern lobte, erkannte er die Entscheidung des Vereins angesichts des Punkterückstands und des Ausscheidens im Pokal an. „Ich hoffe, dass sich unsere Wege eines Tages mit ihm kreuzen“, fügte Özkan hinzu und signalisierte Respekt für den Charakter des italienischen Trainers.
Okan Özkans Reise von Istanbul nach Stettin repräsentiert einen wachsenden Trend türkischer Fußballprofis, die im Ausland ihre Spuren hinterlassen. Durch eine Mischung aus strategischen Karriereschritten, datengestützten Methoden und unerschütterlichem nationalen Stolz bahnt er sich einen einzigartigen Weg. Sein Erfolg in Polen könnte den Weg für weitere türkische Talente in den administrativen und technischen Bereichen des europäischen Fußballs ebnen und letztlich die Präsenz der Türkei im globalen Spiel stärken.
Basierend auf Berichten der Hürriyet.