ROMA -- El Inter tomó una ventaja de 2-0 al descanso en la final de la Coppa Italia contra la Lazio en el Estadio Olímpico, acercando al equipo de Cristian Chivu a 45 minutos de conseguir un doblete doméstico histórico. Los goles en el primer tiempo de Marcus Thuram y Lautaro Martínez pusieron al recién coronado campeón de la Serie A firmemente en control, dejando a la Lazio de Maurizio Sarri con una montaña por escalar para salvar su temporada.
El avance llegó en el minuto 14 cuando Federico Dimarco envió un centro peligroso desde la izquierda. El defensor de la Lazio, Adam Marusic, bajo presión, desvió involuntariamente el balón más allá de su propio portero Leandro Motta, aunque Thuram también estaba cerca y pudo haber dado el toque final. El feo autogol marcó el tono de un tiempo en el que la presión implacable del Inter y su superior movimiento de balón abrumaron a los Biancocelesti. Las fragilidades defensivas de la Lazio se expusieron nuevamente diez minutos antes del descanso. Un pase atrás catastrófico de Nuno Tavares regaló la posesión a Denzel Dumfries, quien centró para que Lautaro Martínez disparara a puerta vacía. Fue un momento que resumió las dificultades de la Lazio, ya que el equipo de Sarri no registró un solo disparo a puerta en el primer periodo. El Inter, por el contrario, presumió un 71% de posesión y ocho intentos, subrayando su dominio.
A pesar del marcador unilateral, la Lazio mostró breves destellos al inicio del partido. Gustav Isaksen y Tijjani Noslin intentaron estirar la defensa del Inter, pero una defensa bien ordenada liderada por Manuel Akanji y Alessandro Bastoni —este último amonestado— mantuvo a raya el ataque romano. Incluso cuando Mattia Zaccagni encontró espacios, el trío de centrocampistas del Inter formado por Nicolò Barella, Piotr Zieliński y Petar Sučić cerró rápidamente los espacios. La construcción del juego de la Lazio a menudo se rompía en la transición, permitiendo al Inter controlar el ritmo y forzar errores.
La búsqueda del doblete doméstico por parte del Inter tiene un peso histórico significativo. Solo 11 veces en la historia del fútbol italiano un club ha ganado tanto la Serie A como la Coppa Italia en la misma campaña; los nerazzurri lograron la hazaña en 2005-06 y 2009-10 bajo Roberto Mancini y José Mourinho respectivamente. Chivu, en su primera temporada como entrenador al más alto nivel, ya ha guiado al Inter a su primer Scudetto desde 2021 y ahora está a punto de añadir un segundo trofeo. Una victoria consolidaría su legado como una de las grandes temporadas de debut como entrenador en la memoria reciente.
Para la Lazio, la final representaba mucho más que un trofeo. Eliminados temprano de la competición europea y fuera de los puestos de Champions League, la victoria aquí era su única ruta hacia la próxima temporada de la Europa League — y una oportunidad de calmar el creciente malestar de la afición. El recuerdo de su triunfo en la Coppa Italia de 2000, cuando el equipo de Sven-Göran Eriksson venció al Inter, proporcionó un atisbo de esperanza, pero la brecha de clase en el primer tiempo sugería que se necesitaría una remontada improbable. Íconos del club de esa era llevaron el trofeo al campo antes del partido, un gesto simbólico que elevó brevemente los ánimos en las gradas.
Antes del pitido inicial, los estados de ánimo contrastantes de los clubes quedaron reflejados en declaraciones a Mediaset. El director deportivo de la Lazio, Angelo Fabiani, habló del "viaje impresionante" hacia la final, elogiando las heroicidades del portero Motta desde el punto penal en rondas anteriores, mientras subrayaba la importancia de brindar a los seguidores que habían regresado al estadio tras un período de protestas. El presidente del Inter, Giuseppe Marotta, por su parte, enfatizó el "hambre de seguir ganando" del equipo, señalando que un décimo título de la Coppa Italia añadiría metafóricamente otra estrella al escudo del club — aunque las regulaciones oficiales no lo permitan. El entrenador Chivu instó a sus jugadores a mantener la "serenidad" y "disfrutar de la ocasión sin perder la humildad", mientras Sarri reveló arrepentimientos personales por dos derrotas previas en finales de copa y expresó su deseo de dar a sus jugadores y aficionados un momento preciado.
La superioridad del Inter no solo se basó en los goles; estaba arraigada en la fisicalidad y la disciplina táctica. A mediados del primer tiempo, Mario Gila se convirtió en el primer jugador de la Lazio amonestado por una entrada fuerte, mientras que Bastoni recibió una amarilla después de un codazo a Isaksen. El árbitro Marco Guida tuvo una noche ocupada, también teniendo que calmar tensiones después de que Dimarco fuera golpeado en la cara por un tiro libre de Zaccagni. La unidad defensiva del Inter, anclada por Akanji y Bastoni, leyó el juego de manera experta, cortando pases en profundidad y neutralizando el juego de retención de Noslin.
Sarri reaccionó en el intervalo retirando al defensor Patric e introduciendo al centrocampista Nicolò Rovella, una clara señal de que la Lazio necesitaba arriesgarse. La segunda mitad prometía un cariz diferente, pero la gestión del partido del Inter —perfeccionada a lo largo de una temporada ganadora del Scudetto— se perfilaba como un obstáculo formidable para un equipo que había perdido ambos encuentros de liga esta temporada, incluida una derrota por 3-0 apenas siete días antes. El precedente histórico ofrecía poco consuelo: los dos equipos se habían enfrentado 18 veces en la competición, con el Inter ganando siete y la Lazio cinco, pero la brecha de forma actual se sentía enorme.
Cuando los equipos salieron para la reanudación, la multitud del Olímpico —que antes había observado una frágil tregua con la directiva del club— rugió con esperanza desesperada. Para la Lazio, los siguientes 45 minutos podrían definir toda su campaña. Para el Inter, era una oportunidad de grabar sus nombres aún más profundamente en el folclore del club y completar un triunfo que resonaría en los libros de historia. Los minutos finales prometían una batalla tensa, pero la evidencia del primer tiempo sugería que los hombres de Chivu estaban preparados para celebrar una noche de gloria doble.
Basado en información de Tuttosport.
