Samu Costa representará a Portugal en el próximo Mundial, un impresionante honor personal que contrasta fuertemente con la pesadilla que está sufriendo su club, el Mallorca. Con el torneo a punto de comenzar en menos de un mes, el seleccionador Roberto Martínez ha incluido al joven de 25 años en su plantilla final, recompensando una temporada de irrupción que ha llamado la atención en toda España y más allá.
Costa, un mediocentro defensivo de oficio, se ha reinventado como una auténtica amenaza goleadora. Sus siete goles y dos asistencias en La Liga son cifras notables para un jugador cuyo trabajo habitual es romper el juego. Más allá de las estadísticas, su estilo todoterreno —ganar duelos, recuperar balones y penetrar en el área— le ha convertido en uno de los centrocampistas más completos de la división. Solo un puñado de jugadores en las cinco grandes ligas europeas pueden igualar su combinación de solidez defensiva y producción ofensiva en llegadas tardías.
El Mallorca, sin embargo, se aferra a la supervivencia. Con una jornada por disputarse, debe ganar y esperar otros tres resultados para evitar el descenso a Segunda División. Es una paradoja cruel: mientras Costa vuela hacia el reconocimiento internacional, su club está al borde del abismo. Los isleños han tropezado durante la campaña a pesar de las destacadas actuaciones individuales de Costa y del delantero kosovar Vedat Muriqi, que también ha sido un raro punto brillante.
La convocatoria también tiene peso para Portugal. Martínez ha reunido una plantilla rebosante de talento técnico —Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, João Neves— pero Costa aporta una dimensión diferente. Ofrece presencia física, verticalidad y apetito por el lado feo del fútbol que podría ser invaluable contra rivales de alto ritmo. Junto al eterno Cristiano Ronaldo, la Seleção parece formidable, y muchos analistas ya la consideran entre las favoritas.
Que un jugador de un equipo de La Liga amenazado por el descenso se haya abierto paso en un grupo tan estelar es extraordinario. La selección de Costa no es un gesto simbólico; se la ha ganado con excelencia constante, a menudo arrastrando al Mallorca hacia adelante cuando todo parecía perdido. Su forma ha llamado la atención de clubes más grandes, según informes, y un buen Mundial podría acelerar una mudanza en verano.
El campamento del Mallorca esperará que la aventura internacional de Costa no distraiga en el partido decisivo de liga, de todo o nada. Sin embargo, el impulso psicológico de ser un jugador con destino al Mundial podría inspirarlo a hacer algo especial. Sus compañeros buscarán su liderazgo en la batalla del centro del campo, sabiendo que pronto se enfrentará a los mejores del mundo.
La historia también destaca un fascinante subtrama en el fútbol portugués. Incluso mientras Costa compromete su futuro con la Seleção, un prometedor talento de la Premier League rechazó recientemente los avances de Portugal, eligiendo representar a Francia. Informes citan a una fuente cercana al jugador diciendo: "Él quería representar a Francia, y lo respetamos". Subraya la compleja dinámica de lealtad que Martínez debe navegar, pero también demuestra que hay una feroz competencia por los talentos con doble nacionalidad.
Para el Mallorca, la convocatoria al Mundial podría tener implicaciones financieras tangibles. El valor de transferencia de Costa probablemente ha aumentado, dándole al club un activo para aprovechar si ocurre lo peor y descienden. Si de alguna manera sobreviven, mantener a un hombre tan codiciado será un desafío, pero uno que aceptarían con gusto.
El ascenso de Costa refleja la imprevisibilidad del fútbol. Hace un año, pocos fuera del sur de Europa conocían su nombre. Ahora está listo para brillar en el escenario global mientras su club lucha por su vida. Es un guion que incluso el romántico más cínico apreciaría, y añade un hilo narrativo fascinante a una temporada ya dramática.
Mientras se acerca el inicio, todas las miradas estarán puestas en el campamento portugués para ver si Costa puede replicar sus hazañas ligueras al más alto nivel. Para el Mallorca, la esperanza es que su jugador destacado pueda canalizar su euforia mundialista en una última actuación que salve la temporada.
Basado en informes de Marca.