Le lanceur rapide espoir du Surrey, Gus Atkinson, a subi un coup dur pour ses ambitions en Test avec l'Angleterre après avoir échoué à un test de commotion suite à une série hostile de son coéquipier de Nottinghamshire et d'Angleterre, Josh Tongue. L'incident s'est produit lors du match de County Championship à Trent Bridge, où les balles courtes de Tongue ont forcé Atkinson à se retirer blessé et finalement à être remplacé dans le match.
Atkinson, qui est largement pressenti pour figurer dans le premier Test de l'Angleterre contre la Nouvelle-Zélande débutant le 4 juin, a été touché au casque par deux balles vicieuses de Tongue. Malgré avoir continué sa manche pendant près d'une heure, le lanceur du Surrey a ensuite quitté le terrain et a été remplacé par Reece Topley. Selon les protocoles sur les commotions, Atkinson est désormais exclu du prochain match du Surrey contre le Yorkshire, qui devait être sa dernière opportunité en red-ball avant de rejoindre l'équipe d'Angleterre.
La blessure n'affecte pas seulement les plans immédiats du Surrey, mais soulève également des questions sur la préparation d'Atkinson pour l'été des Tests. Les deux lanceurs devaient mener l'attaque rapide de l'Angleterre dans la série contre la Nouvelle-Zélande, mais le bowling agressif de Tongue a peut-être involontairement compromis les chances de son coéquipier. Tongue a terminé avec quatre guichets pour 89 courses, tandis que le century de Dan Lawrence (104) a aidé Surrey à atteindre 449 et à obtenir une avance de 34 courses en première manche.
Ailleurs en Division One, Essex a remporté une victoire de six guichets contre le dernier du classement, Hampshire, à Chelmsford. Le 90 non éliminé éclatant de Matt Critchley en 73 balles, avec 15 quatres, a guidé Essex vers la victoire après avoir été fixé un objectif de 177 courses. Les quatre guichets de Simon Harmer avaient auparavant éliminé Hampshire pour 214 en seconde manche.
Warwickshire est sur le point de remporter une victoire complète contre Yorkshire à Edgbaston. Le 164 non éliminé de Sam Hain a propulsé les Bears à 553 pour six déclaré, laissant Yorkshire sur un objectif de 549. Les premiers coups d'Ethan Bamber ont réduit Yorkshire à 98 pour cinq à la fin de la journée, Harry Brook et Jonny Bairstow tombant à bas prix. Les hôtes ont besoin de seulement cinq guichets supplémentaires lors du dernier jour.
Glamorgan est en difficulté contre Somerset à Cardiff, passant de 81 sans perte à 140 pour cinq en poursuite de 283. Asa Tribe, un espoir anglais, a réalisé son troisième demi-century de la saison mais a été parmi les victimes. Ollie Robinson a lancé sur l'ouvreur australien Jake Weatherald alors que Leicestershire a atteint 154 pour quatre contre Sussex, menant de 52 courses.
En Division Two, les leaders du classement Durham ont remporté leur troisième victoire de la saison après l'effondrement spectaculaire de Worcestershire. Callum Parkinson a pris cinq pour 13, soutenu par le capitaine des Tests anglais Ben Stokes (2 pour 33), alors que Worcestershire est passé de 53 sans perte à 102 toutes sorties. Ben McKinney (87 non éliminé) et Emilio Gay (51 non éliminé) ont ensuite guidé Durham vers une victoire de neuf guichets.
Lancashire a subi une deuxième défaite en 2026, s'effondrant de 48 pour trois à 84 toutes sorties contre Middlesex. Les visiteurs ont poursuivi un modeste 117 avec six guichets en main. Le 83 du capitaine de Gloucestershire, Cameron Bancroft, a aidé son équipe à construire une avance de 249 courses contre Kent, tandis que Northamptonshire a été forcé de suivre après que Derbyshire a affiché 604 pour sept déclaré.
La règle de remplacement pour commotion, introduite ces dernières années, assure la sécurité des joueurs mais a des implications tactiques pour les équipes. Surrey devra maintenant ajuster ses plans de bowling sans Atkinson, qui a été un performeur clé. Pour l'Angleterre, le timing est particulièrement malheureux, car les sélectionneurs devraient inclure à la fois Atkinson et Tongue dans l'équipe de Test. La performance de Tongue, bien qu'impressionnante, a peut-être coûté cher à son coéquipier.
Atkinson subira désormais d'autres évaluations, mais sa disponibilité pour le match contre le Yorkshire est déjà exclue. L'équipe médicale anglaise surveillera son rétablissement avant la série contre la Nouvelle-Zélande. Alors que le premier Test n'est que dans quelques semaines, les chances d'Atkinson de figurer sont désormais sérieusement compromises, ouvrant la porte à d'autres lanceurs rapides pour faire valoir leurs prétentions.
Basé sur un reportage de Sky Sports.