La conférence de presse de l'UFC 328 à Newark, dans le New Jersey, a débuté sur les chapeaux de roues alors que le champion des poids moyens Khamzat Chimaev et le challenger Sean Strickland se sont immédiatement engagés dans une confrontation verbale amère. Les deux combattants n'ont pas perdu de temps à échanger des insultes, créant une atmosphère tendue dès le début de l'événement promotionnel.
Selon les rapports, Strickland a initié l'échange en adressant plusieurs remarques désobligeantes au champion. Chimaev n'a pas retenu ses coups, répondant avec ses propres répliques acérées. Le va-et-vient a rapidement dégénéré, les deux athlètes utilisant un langage grossier alors qu'ils s'affrontaient verbalement.
La situation est devenue si houleuse que le personnel de sécurité a dû intervenir pour empêcher la confrontation de devenir physique. Les organisateurs de l'événement ont décidé de repositionner les combattants, les installant aux extrémités opposées de la salle afin de maintenir l'ordre et de permettre à la conférence de presse de se poursuivre.
Malgré la séparation physique, l'animosité entre les deux concurrents est restée palpable. Les rapports indiquent que les échanges verbaux se sont poursuivis même après qu'ils aient été séparés, soulignant la réelle animosité qui existe entre ces deux rivaux des poids moyens.
Cette rivalité intense n'a pas échappé aux dirigeants de l'UFC. Le président de l'UFC, Dana White, a déjà classé la querelle Chimaev-Strickland comme la deuxième rivalité la plus intense de l'histoire de l'organisation. La seule rivalité que White considère plus houleuse est la légendaire querelle entre l'ancien champion des poids légers Khabib Nurmagomedov et l'ancien champion des deux divisions Conor McGregor.
L'incident de la conférence de presse prépare le terrain pour ce qui promet d'être un affrontement chargé d'émotions à l'UFC 328. Avec les deux combattants montrant clairement une profonde animosité personnelle l'un envers l'autre, les fans peuvent s'attendre à une préparation intense en vue de leur affrontement pour le championnat à Newark.
Basé sur les informations de Чемпионат.com.