Le président de l'UFC, Dana White, s'est exprimé sur les rivalités les plus intenses que la promotion ait jamais connues, et il estime que l'animosité entre le prétendant des poids moyens Khamzat Chimaev et l'ancien champion Sean Strickland fait partie des meilleures.
Intervenant sur WFAN Sports Radio, White a dévoilé sa liste personnelle des cinq combats où la véritable haine entre les concurrents était le moteur du récit. Il a placé l'affrontement à venir entre Chimaev et Strickland à la deuxième place de cette liste exclusive.
La seule rivalité que White considère plus intense est la légendaire querelle entre Conor McGregor et Khabib Nurmagomedov. Ce duel, qui a culminé à l'UFC 229 en 2018, reste la référence en matière d'hostilité pré-combat et d'animosité dans la cage dans l'histoire de l'organisation.
White a expliqué le raisonnement derrière son classement. Il a noté que la rivalité McGregor-Nurmagomedov l'emporte principalement en raison du tristement célèbre incident de Brooklyn et de l'immense et chaotique promotion qui a précédé leur combat. Ces événements extérieurs ont créé un niveau d'attention mondiale et d'animosité personnelle difficile à surpasser.
Cependant, White est clairement enthousiaste quant au potentiel du duel Chimaev-Strickland. Il l'a décrit comme un affrontement entre deux des meilleurs combattants du monde qui ne peuvent tout simplement pas se supporter. Selon le patron de l'UFC, cette combinaison de compétences d'élite et de conflit personnel authentique promet une soirée d'action incroyable pour les fans.
Ces commentaires mettent en lumière la stratégie de l'UFC consistant à exploiter les rivalités réelles pour construire des événements majeurs en paiement à la séance. La tension entre Chimaev et Strickland s'est construite à travers des échanges sur les réseaux sociaux et des provocations publiques, créant un scénario qui résonne auprès du public.
En plaçant cette querelle si haut dans sa liste de tous les temps, White envoie un message clair sur l'ampleur du combat à venir. Cela signale que la promotion considère cela comme plus qu'un simple affrontement sportif de haut niveau ; c'est un match revanche avec des enjeux personnels profonds pour les deux athlètes impliqués.
D'après un reportage de Чемпионат.com.