Le champion des poids moyens de l'UFC Khamzat Chimaev a intensifié sa rivalité avec l'ancien champion Sean Strickland lors d'une conférence de presse houleuse avant l'UFC 328 à Newark. Le combattant d'origine tchétchène a fait des déclarations audacieuses concernant une rencontre précédente avec Strickland, suggérant que l'Américain était visiblement intimidé.
Chimaev s'est adressé directement à Strickland lors de l'événement médiatique, déclarant qu'il changerait la vie de son adversaire lors de leur combat à venir. Le champion a fait référence aux séances de sparring passées entre les deux, contestant les affirmations précédentes de Strickland selon lesquelles Chimaev n'avait pas porté de coups significatifs lors de leurs échanges d'entraînement.
La confrontation a pris un tour personnel lorsque Chimaev a affirmé avoir rencontré Strickland dans la rue, prétendant que l'ancien champion avait montré de la peur lors de leur interaction. « Je l'ai rencontré dans la rue. Et il avait peur de moi », a déclaré Chimaev, invitant Strickland à partager sa version des faits avec le public.
Chimaev a également adressé des questions à l'entraîneur de Strickland, Eric, lui demandant de corroborer l'histoire de leurs séances de sparring. Le champion a suggéré que des preuves vidéo existent qui soutiendraient ses affirmations sur les rencontres d'entraînement, bien qu'il n'ait pas fourni de détails spécifiques sur ces images.
Les remarques de la conférence de presse se sont conclues par un défi géographique lancé par Chimaev, invitant Strickland et son équipe à visiter le Daghestan et la Tchétchénie. « Chaque jour, je t'attends », a déclaré Chimaev, soulignant sa volonté de poursuivre la confrontation au-delà de l'événement UFC prévu.
Cet échange verbal ajoute une nouvelle couche à la rivalité naissante entre les deux prétendants des poids moyens alors qu'ils se préparent pour leur affrontement pour le titre à l'UFC 328. L'événement à Newark mettra en vedette ce choc très attendu entre le champion actuel et l'ancien détenteur du titre.
Basé sur des reportages de Чемпионат.com.