Le champion des poids moyens de l'UFC, Khamzat Chimaev, a fait une annonce surprenante concernant son avenir dans la division. S'exprimant lors d'une conférence de presse avant sa prochaine défense de titre, le combattant russe a exprimé un désir clair de quitter la catégorie des 185 livres après son combat prévu contre l'Américain Sean Strickland.
Le combat doit avoir lieu le 10 mai à l'UFC 328 à Newark, New Jersey. Chimaev a expliqué les raisons de son souhait de partir, suggérant que le paysage actuel des poids moyens n'offre pas les défis qu'il recherche. Il a souligné les performances récentes d'autres prétendants, notant que les meilleurs combattants de la division semblent enchaîner des affrontements similaires sans progression claire.
Chimaev a spécifiquement fait référence à sa victoire précédente sur Dricus du Plessis, qui, selon lui, a dominé Strickland sur cinq rounds lors d'une rencontre passée. Cette histoire, combinée à d'autres résultats dans la division, a conduit Chimaev à remettre en question l'intérêt de rester chez les moyens même s'il défend avec succès son titre contre Strickland.
Le champion a esquissé une voie future potentielle qui dépend du résultat d'autres combats très médiatisés. Il a mentionné l'ancien champion Alex Pereira comme un adversaire souhaitable, notant que si Pereira perdait son prochain combat et décidait de descendre de poids, cela créerait un affrontement intéressant. Alternativement, Chimaev a déclaré qu'il était prêt à faire le saut dans la division des poids lourds pour poursuivre les plus grands combats disponibles.
Cette réflexion stratégique met en lumière l'ambition de Chimaev de rivaliser avec des adversaires d'élite et de cimenter son héritage dans le sport. Ses commentaires suggèrent qu'il regarde au-delà des simples défenses de titre et qu'il se concentre sur l'obtention de combats qui amélioreront sa position dans le monde plus large du MMA.
Le prochain combat à l'UFC 328 revêt désormais une importance supplémentaire, car il pourrait s'agir de la dernière apparition de Chimaev dans l'octogone des poids moyens. Les fans et les analystes observeront attentivement pour voir si le champion peut livrer une performance qui justifie son déménagement prévu et ouvre la voie à un nouveau chapitre de sa carrière.
Basé sur un rapport de Чемпионат.com.