Dans une continuation dramatique de leur intense rivalité en séries éliminatoires, le septième et dernier match de la série de demi-finale de la Coupe Gagarine entre le Lokomotiv de Yaroslavl et l'Avangard d'Omsk est passé en prolongation. Le match, disputé à l'Arena-2000-Lokomotiv, voit le score à égalité de trois buts partout après trois périodes de temps réglementaire.
Le récit du match a pris un tournant significatif au cours de la deuxième période. Le Lokomotiv s'est retrouvé mené 1-3 à mi-chemin, confronté à un déficit important sur sa glace. Cependant, l'équipe a monté un effort de retour crucial. À quelques secondes de la fin de la deuxième période, l'attaquant Maxim Shalunov a tiré un tir précis sous la barre transversale pour réduire le déficit à un but, insufflant une nouvelle vie à la rencontre.
L'égalisation est arrivée en troisième période. À la 52e minute, Maxim Berezkin a trouvé le fond des filets, égalisant le score à 3-3. Le but a été préparé par des passes décisives de Yegor Surin et Martin Gernat, complétant le retour et envoyant le match décisif en prolongation.
Ce scénario de prolongation apporte un puissant sentiment de déjà-vu pour les deux franchises. Pour le deuxième match consécutif de cette série, les équipes sont obligées de jouer du temps supplémentaire pour déterminer un vainqueur. Ce schéma s'étend au-delà de la saison en cours ; lors des séries éliminatoires de l'année précédente, Lokomotiv et Avangard se sont également battus en prolongation dans le septième match de leur série de deuxième tour.
Les enjeux ne pourraient être plus élevés. Le vainqueur de cette période de prolongation à mort subite gagnera le droit d'avancer en finale de la Coupe Gagarine. Leur adversaire dans la série de championnat sera Ak Bars Kazan, qui a déjà obtenu sa place. Le résultat de cette prolongation décidera laquelle de ces deux équipes résilientes aura la chance de concourir pour le prix ultime de la Ligue continentale de hockey.
Basé sur les reportages de Чемпионат.com.