Le Thunder d'Oklahoma City a ouvert sa série quart de finale des playoffs NBA contre les Lakers de Los Angeles par une victoire décisive de 108-90 à l'extérieur. Cependant, le match a présenté un spectacle inhabituel : le meneur vedette Shai Gilgeous-Alexander n'a inscrit que 18 points, marquant la première fois de la saison qu'il n'atteint pas la barre des 20 points.
Tout au long de la saison régulière et jusqu'aux playoffs, Gilgeous-Alexander a été une force de marquage constante, dépassant souvent les 30 points et s'imposant comme un candidat au MVP. Dans ce match, cependant, la défense des Lakers a réussi à le contenir, le limitant à sa plus faible production de la campagne.
Malgré sa nuit offensive relativement calme, le Thunder a tout de même remporté une victoire confortable, démontrant sa profondeur et sa résilience. Les 18 points de Gilgeous-Alexander sont survenus dans un match où Oklahoma City a dominé de bout en bout, avec d'autres joueurs qui ont pris le relais pour combler le vide au scoring.
Cette performance à 18 points représente une anomalie statistique pour Gilgeous-Alexander, qui n'avait pas marqué moins de 20 points lors d'aucun match précédent cette saison. Son précédent plus bas de saison était de 20 points, ce qui en fait la première fois qu'il n'atteint pas ce seuil.
Pour les Lakers, limiter le scoring de Gilgeous-Alexander était un exploit défensif positif, mais cela ne s'est finalement pas traduit par une victoire. Los Angeles devra reproduire cette pression défensive tout en trouvant des moyens de contenir le soutien du Thunder lors du match 2.
Gilgeous-Alexander, un meneur de jeu dynamique, a tout de même contribué dans d'autres domaines, bien que son scoring ait été l'histoire clé. Le Thunder continuera probablement à compter sur lui comme option principale, et ce match pourrait n'être qu'une exception dans une saison par ailleurs exceptionnelle.
Au fur et à mesure que la série progresse, les deux équipes feront des ajustements. Oklahoma City mène 1-0, et la capacité de Gilgeous-Alexander à rebondir sera cruciale. Pour l'instant, le Thunder célèbre une victoire obtenue même sans les habituels feux d'artifice offensifs de sa star.
Basé sur un reportage de Чемпионат.com.