Alors que la Coupe du Monde 2026 approche, le tournoi qui se déroulera aux États-Unis, au Mexique et au Canada manquera d'une foule de noms stellaires – non pas à cause de blessures, mais en raison des calculs froids des entraîneurs. Marca a compilé une liste surprenante de joueurs qui, malgré leur pedigree et leur forme, ont été exclus des effectifs finals des grands favoris. Des vainqueurs de l'Euro 2024 aux vétérans de la Coupe du Monde, les omissions forment un who's who de l'élite du football, soulevant des questions sur la loyauté, la tactique et la nature impitoyable de la sélection internationale.
Luis de la Fuente, l'entraîneur de l'Espagne, fraîchement auréolé d'un triomphe au Championnat d'Europe, a pris plusieurs décisions surprenantes. Parmi les absents figurent Dani Carvajal et Robin Le Normand, tous deux titulaires lors de cette campagne victorieuse. Carvajal, le latéral droit du Real Madrid, apportait expérience et solidité défensive, tandis que la régularité de Le Normand en défense semblait un pari sûr. Ont également été laissés de côté le gardien Álex Remiro, le défenseur central Dean Huijsen, et des défenseurs polyvalents comme Cristhian Mosquera et Alejandro Balde, ainsi que l'ailier Bryan Espí. De la Fuente semble miser sur des alternatives plus jeunes et plus dynamiques, un pari risqué qui pourrait se retourner contre lui si la défense espagnole montre des failles.
Julian Nagelsmann, l'entraîneur de l'Allemagne, a également fait dans la dentelle, écartant plusieurs figures de l'équipe de la Coupe du Monde 2022. Thilo Kehrer, Julian Brandt, Karim Adeyemi et le puissant attaquant Niclas Füllkrug sont tous exclus. Füllkrug, en particulier, était un favori des fans et un buteur fiable au Qatar, ce qui rend son exclusion un sujet de discussion. La décision signale un changement net vers une nouvelle génération, Nagelsmann plaçant sa confiance dans des attaquants moins éprouvés mais rapides. Pourtant, l'absence de la menace aérienne de Füllkrug et de la créativité de Brandt pourrait hanter l'Allemagne dans les matchs à élimination directe serrés.
La nouvelle ère de la Belgique sous Rudi Garcia a débuté de manière controversée avec l'omission de l'ailier de l'Ajax Mika Godts, une décision qui a immédiatement suscité le débat. Aux côtés de Godts, des vétérans comme Yannick Carrasco, Loïs Openda et Roméo Lavia ont également été négligés. La sélection de Garcia laisse entrevoir une reconstruction, mais exclure autant de flair offensif et de milieu de terrain semble un pari pour une équipe déjà en transition depuis sa génération dorée.
Au Brésil, le rythme de la samba se passera de visages familiers. La blessure de Rodrygo l'avait déjà écarté, mais la décision du staff d'exclure Richarlison, l'avant-centre titulaire en 2022, a soulevé des sourcils. Joao Pedro, fortement lié à un transfert au Barça, et Antony de Manchester United n'ont pas non plus été retenus, tout comme le milieu des Wolves Joao Gomes. L'attaque du Brésil reste létale, mais écarter un attaquant de tournoi confirmé comme Richarlison pourrait les priver d'une présence décisive dans la surface.
Didier Deschamps, l'entraîneur de la France, a omis les défenseurs Castello Lukeba et Benoît Badiashile, ainsi que l'ailier vétéran Kingsley Coman. Deux légendes, Antoine Griezmann et Karim Benzema, avaient déjà pris leur retraite internationale, mettant fin à toute spéculation. Deschamps semble rafraîchir ses options défensives, mais le manque de vitesse de Coman sur les ailes pourrait se faire sentir face à des blocs bas.
Le nouvel entraîneur de l'Angleterre, Thomas Tuchel, n'a pas perdu de temps pour faire des vagues. Sa première sélection pour la Coupe du Monde a été accueillie avec une incrédulité généralisée, car plusieurs membres du vivier profond de talents des Three Lions ont été ignorés. Bien qu'aucun nom n'ait été divulgué dans l'immédiat, des sources suggèrent qu'un onze de départ complet d'absents de haute qualité pourrait être assemblé, comprenant des joueurs qui ont été essentiels lors des récentes campagnes de qualification. La décision de changer radicalement les choses est soit un coup de maître, soit une recette pour la discorde.
Les Pays-Bas, sous Ronald Koeman, ont également laissé les fans perplexes. Jeremie Frimpong, l'ailier rapide, le défenseur central Matthijs de Ligt et le jeune milieu Kian Smit ont tous été omis. La verve offensive de Frimpong en tant que latéral et la capacité de De Ligt à relancer auraient ajouté une autre dimension, mais Koeman a opté pour un mélange plus conservateur. Alors que les Néerlandais sont souvent critiqués pour leur manque de solidité défensive, l'exclusion d'un joueur éprouvé comme De Ligt pourrait être vivement scrutée.
Roberto Martinez, l'entraîneur du Portugal, connu pour ses effectifs élargis, a tout de même réussi à exclure des attaquants notables comme Pedro Gonçalves et Paulinho, ainsi que le gardien expérimenté Anthony Lopes. Avec une abondance de richesses en attaque, Martinez a clairement estimé pouvoir se permettre d'être difficile, mais l'étincelle créative de Gonçalves a souvent fait la différence dans les moments clés, et l'expérience de Lopes aurait pu être un atout dans un tournoi éprouvant.
L'Uruguay, guidé par l'excentrique Marcelo Bielsa, adoptera une approche directe et à haute intensité, et cette vision a signifié l'exclusion de joueurs qui auraient pu former un redoutable trio offensif et un milieu de terrain rugueux. La philosophie de Bielsa valorise le système plutôt que l'individu, donc même des noms talentueux ont été sacrifiés. Le risque est que lorsque le plan A échoue, il n'y ait peut-être pas de talent décisif sur le banc.
Enfin, l'Argentine, championne en titre, a vu son entraîneur Lionel Scaloni écarter le latéral gauche Marcos Acuña, le défenseur Marcos Senesi, le meneur de jeu Emiliano Buendía et le jeune talent très coté Franco Mastantuono. L'exclusion d'Acuña a été particulièrement controversée compte tenu de ses exploits passés. La bonne saison en club de Buendía n'a pas suffi à déplacer la vieille garde, et la baisse de forme de Mastantuono lui a coûté sa place. La loyauté de Scaloni envers son noyau de joueurs expérimentés est compréhensible, mais elle risque aussi une stagnation au moment où les rivaux renouvellent leurs rangs.
Au total, la liste des absents parmi ces dix prétendants au titre dresse le tableau d'une concurrence brutale et des marges de plus en plus étroites auxquelles même les joueurs d'élite sont confrontés. Les entraîneurs privilégient de plus en plus l'adéquation tactique et le potentiel futur plutôt que la réputation, une tendance qui pourrait soit susciter une nouvelle vague de stars, soit les laisser regretter ce qui aurait pu être. Alors que le coup d'envoi approche, ces décisions seront placées sous le microscope, et le succès – ou l'échec – sera le juge ultime. D'après un rapport de Marca.
