Edin Terzic ne perd pas de temps à façonner sa vision pour l'Athletic Club. Le nouvel entraîneur principal, qui sera officiellement présenté après la fin de la saison actuelle, est déjà en pleine planification d'une pré-saison qui s'annonce à la fois vaste et inclusive. Le passé du tacticien allemand suggère qu'il supervisera un grand groupe de joueurs, une nécessité compte tenu des contraintes et des philosophies uniques qui définissent le club basé à Bilbao.
Au Borussia Dortmund, Terzic s'est forgé une réputation de gestion aisée des effectifs pléthoriques. Lors de la saison 2023-24, il a donné du temps de jeu à 32 joueurs sur un effectif de 36. L'année suivante, 30 joueurs ont joué, tandis que sept autres sont restés en marge sans une seule apparition. Ces chiffres soulignent un entraîneur à l'aise avec la complexité, qui croit en l'importance de jeter un large filet pour découvrir des talents cachés et maintenir l'intensité dans les compétitions.
Maintenant à l'Athletic, Terzic mène des discussions détaillées avec la hiérarchie du club pour déterminer la feuille de route idéale pour intégrer les joueurs de retour de prêt et promouvoir les talents de l'équipe réserve. Tous les joueurs ne seront pas jetés dans le grand bain ; certains devraient s'entraîner avec l'équipe première uniquement à des fins d'évaluation, permettant à l'entraîneur et à ses analystes de jauger leur préparation et leur potentiel à long terme.
Les matchs amicaux de pré-saison constitueront la pierre angulaire de ce processus d'évaluation. Pendant son mandat à Dortmund, Terzic a privilégié un calendrier chargé : six matchs de préparation lors de son premier été, suivis de sept pendant la trêve de la Coupe du monde au Qatar, et encore sept un an plus tard lors de la tournée du club aux États-Unis. Son passage en tant qu'assistant à West Ham a fourni un plan tout aussi condensé, avec quatre matchs en dix jours et six en quinze. Les supporters de l'Athletic peuvent s'attendre à une avalanche de rencontres alors que l'équipe construit sa condition physique et sa cohésion.
Cette approche s'aligne parfaitement avec la célèbre politique de cantera du club. Avec un effectif composé exclusivement de joueurs de la région basque, l'Athletic s'appuie sur son académie pour renouveler et renforcer l'équipe. La volonté de Terzic de travailler avec un groupe élargi s'accorde avec cette philosophie, offrant aux jeunes espoirs une véritable chance de s'imposer. Cela crée également une saine concurrence, obligeant les stars établies à prouver leur valeur à chaque pré-saison.
Le timing de la pré-saison est particulièrement délicat. Avec la prochaine Coupe du monde à l'horizon, plusieurs joueurs internationaux rentreront tard de leurs obligations, amincissant les rangs au début. Un effectif initial plus large garantit que l'équipe peut encore s'entraîner efficacement et disputer des matchs amicaux, tandis que les retardataires rejoignent progressivement. C'est une solution pratique à un casse-tête d'emploi du temps, que Terzic a déjà géré lors du tournoi au Qatar.
Pour l'Athletic, les enjeux sont élevés. Le club dépasse régulièrement son poids en Liga, mais la profondeur de l'effectif a souvent été un facteur limitant dans la qualification européenne et les parcours en coupe. Si Terzic peut tisser une unité cohésive à partir d'un large réservoir de talents, il pourrait débloquer un nouveau niveau de résilience. Une rotation efficace pourrait garder des jambes fraîches pour les semaines intenses qui définissent les batailles pour le top 4 et les matchs à élimination directe.
Les sceptiques pourraient se demander si 40 joueurs n'est pas tout simplement trop, mais le bilan de Terzic montre qu'il extrait de la valeur d'endroits inattendus. À Dortmund, il a développé de jeunes talents comme Jamie Bynoe-Gittens et Youssoufa Moukoko tout en obtenant le meilleur des vétérans établis. Une alchimie similaire à l'Athletic pourrait voir des noms moins connus émerger comme contributeurs clés, renforçant l'équipe sans recrutements externes.
Les dirigeants du club sont clairement alignés sur cette vision. En planifiant maintenant, bien avant la fin de la saison actuelle, ils donnent à Terzic le temps de jeter les bases d'une transition en douceur. Le programme de pré-saison—riche en matchs, approfondi en évaluation—reflète une compréhension mutuelle : l'avenir de l'Athletic dépend de la maximisation de chaque ressource à l'intérieur de ses frontières.
En fin de compte, l'"habitude des 40 hommes" de Terzic est plus qu'une curiosité ; c'est un coup de maître stratégique pour un club qui ne peut pas simplement acheter sa sortie des problèmes. Les mois à venir testeront ses méthodes dans un nouvel environnement, mais les premiers signes indiquent une reconstruction approfondie et réfléchie. Alors que l'équipe basque transpire à travers d'innombrables amicaux et séances d'entraînement, les fondations d'une ère potentiellement transformatrice sont discrètement coulées.
Basé sur un reportage de Marca.