Lorsque Zak Brown a pris la direction exécutive de McLaren fin 2016, il est entré dans une usine qui ressemblait plus à une scène de film de science-fiction qu'au siège d'une équipe de Formule 1. Le dirigeant américain a révélé la comparaison frappante qu'il a faite lors de ses premiers jours au sein de l'écurie britannique.
Brown a décrit l'installation de McLaren comme visuellement époustouflante, notant qu'elle ressemblait à quelque chose tout droit sorti de Star Wars. Cependant, l'atmosphère à l'intérieur racontait une autre histoire. Il a estimé que l'équipe fonctionnait comme Dark Vador et l'Empire galactique — froide, distante et peu accueillante. Ce contraste frappant entre l'espace physique impressionnant et la culture interne de l'équipe a immédiatement attiré son attention.
Plutôt que d'accepter le statu quo, Brown a décidé de mettre en œuvre un changement fondamental dans le fonctionnement de McLaren. Il a envisagé de transformer l'organisation du « côté obscur » en quelque chose de plus proche de Luke Skywalker et de l'Alliance rebelle — chaleureuse, amicale et ouverte à tous. Cette refonte culturelle est devenue un élément central de sa philosophie de leadership.
Brown a officiellement rejoint le groupe McLaren Technology le 21 novembre 2016, prenant ses fonctions après le départ forcé de Ron Dennis. La transition a marqué le début d'une nouvelle ère pour l'écurie historique, une ère qui allait finalement donner des résultats remarquables sur la piste.
Les changements culturels prônés par Brown se sont révélés déterminants dans la renaissance de McLaren. Sous sa direction, l'équipe a remporté deux titres consécutifs de champions du monde des constructeurs en Formule 1, décrochant ce prestigieux titre en 2024 et 2025. Ces triomphes consécutifs ont validé l'approche de Brown en matière de gestion d'équipe et sa conviction qu'un environnement positif et inclusif contribue directement au succès compétitif.
L'analogie de Brown avec Star Wars a trouvé un écho auprès des fans de sport automobile du monde entier, offrant une manière accessible de comprendre la transformation qu'a subie McLaren. Le passage d'une atmosphère rigide et intimidante à une atmosphère caractérisée par l'ouverture et la chaleur a montré que la performance de championnat va au-delà de la simple ingénierie et du talent de pilotage.
L'histoire de McLaren sous la direction de Brown constitue une étude de cas convaincante en matière de changement de culture organisationnelle dans le sport d'élite. En donnant la priorité aux personnes et à l'atmosphère parallèlement au développement technique, l'équipe a créé des conditions permettant au talent de s'épanouir et à la performance d'atteindre de nouveaux sommets.
Basé sur un rapport de Чемпионат.com.