I diritti televisivi della Coupe de France sono in pericolo, poiché France Télévisions tenta di dimezzare il proprio impegno finanziario a pochi giorni dalla finale del torneo tra Lens e Nizza. Con l'attuale contratto in scadenza imminente, l'offerta ridotta del broadcaster pubblico di 4 milioni di euro all'anno ha lasciato la Federcalcio francese (FFF) in uno stato di incertezza sul futuro in chiaro del torneo.
La Coupe de France si basa da tempo su un modello di doppia trasmissione, con France Télévisions che fornisce la copertura in chiaro (una partita per turno più la finale) insieme al partner pay-TV beIN Sports. L'accordo attuale, del valore di 8 milioni di euro all'anno per la FFF, è stato una fonte di reddito stabile per la federazione. Tuttavia, France Télévisions non ha ancora rinnovato e la sua nuova proposta rappresenta un taglio del 50%.
Il broadcaster pubblico è sotto una pressione finanziaria senza precedenti. Stéphane Sitbon-Gomez, direttore delle antenne e dei programmi della rete, ha illustrato la gravità della situazione durante un incontro con l'Association des journalistes médias (AJM). Ha rivelato che France Télévisions ha assorbito una sbalorditiva riduzione di 225 milioni di euro del suo bilancio dal 2015, una tendenza che ha definito 'insostenibile' per mantenere l'attuale portata delle sue missioni.
Solo quest'anno, l'organizzazione è stata costretta a risparmiare 15 milioni di euro, portando alla vendita di nove delle sue quindici partite di rugby del Sei Nazioni al rivale commerciale TF1. I tagli minacciano ora di estendersi al calcio, con il contratto della Coupe de France come obiettivo principale per le misure di risparmio. Sitbon-Gomez ha ammesso di non conoscere ancora il bilancio del prossimo anno, lasciando poco spazio alla negoziazione.
In risposta all'offerta iniziale di 4 milioni di euro, la FFF ha presentato una controproposta. Sebbene ancora al di sotto del prezzo esistente di 8 milioni di euro, avrebbe permesso a France Télévisions di realizzare alcuni risparmi rispetto agli anni precedenti. Tuttavia, il broadcaster non ha risposto, segnalando una riluttanza a muoversi dalla propria posizione.
L'impasse solleva lo spettro della scomparsa della Coupe de France dalla televisione in chiaro, uno scenario che ridurrebbe significativamente la sua visibilità e potrebbe danneggiare il marchio del torneo. Per una competizione che si vanta della sua accessibilità a tutti i club, dai dilettanti delle squadre minori ai giganti della massima serie, perdere la copertura del servizio pubblico sarebbe un colpo simbolico.
Lo stallo riflette turbolenze più ampie nei diritti dei media sportivi. In tutta Europa, i broadcaster tradizionali sono alle prese con bilanci in calo e una forte concorrenza delle piattaforme di streaming, costringendo a scelte difficili. In Francia, la saga dei diritti della Ligue 1 ha già dimostrato la volatilità del mercato, e ora la coppa nazionale si trova nel mirino.
Se non si raggiungerà un accordo, gli spettatori potrebbero essere costretti a fare affidamento esclusivamente su beIN Sports per la finale e i turni futuri, mettendo la partita dietro un paywall. Per una nazione abituata a vedere i grandi eventi sportivi sui canali pubblici, questo segnerebbe un cambiamento significativo. La FFF è perfettamente consapevole della necessità di un'ampia esposizione per mantenere l'attrattiva della coppa, specialmente tra il pubblico giovane.
Nelle sue osservazioni, Sitbon-Gomez ha avvertito che l'identità fondamentale del servizio pubblico della rete è a rischio: 'Tra la mia assunzione in carica nel 2015 e oggi, c'è stata una riduzione del bilancio di 225 milioni di euro. E non è sostenibile; non svolgeremo le stesse missioni con sempre meno soldi.' Queste parole sottolineano il dilemma esistenziale che France Télévisions deve affrontare.
Con la finale del 22 maggio tra Lens e Nizza in rapido avvicinamento, la mancanza di un accordo getta un'ombra sull'evento. Sebbene beIN Sports trasmetterà la partita indipendentemente, l'assenza della copertura in chiaro su France Télévisions lascerebbe milioni di potenziali spettatori senza accesso, diminuendo lo spettacolo.
I prossimi giorni sono cruciali. La FFF spera in una svolta dell'ultimo minuto, ma senza flessibilità da parte del broadcaster, la partnership potrebbe dissolversi. Mentre entrambe le parti valutano le realtà finanziarie contro l'interesse pubblico, la Coupe de France affronta la sua più grande crisi di trasmissione da anni. Basato su un rapporto di L'Équipe.
