Austin Reaves è tornato in campo dopo essersi ripreso da un infortunio, ma è stata una serata da dimenticare per la guardia dei Los Angeles Lakers. Nella prima partita della serie di semifinali della Western Conference contro gli Oklahoma City Thunder, Reaves ha faticato enormemente, contribuendo a una sconfitta pesante per 108-90.
La prestazione della guardia 25enne è stata storicamente negativa. Reaves è riuscito a segnare solo un punto nella partita, eguagliando uno sfortunato record di franchigia che resisteva da 35 anni. L'ultimo giocatore dei Lakers a essere stato limitato a un così basso numero di punti in una partita playoff era stato nel 1989, un traguardo che ora rappresenta un anti-record che Reaves avrebbe preferito non vedere associato al suo nome.
Di ritorno da un infortunio, ci si aspettava che Reaves desse una scossa ai Lakers, che avevano bisogno del suo scoring e della sua capacità di creare gioco contro una squadra giovane e atletica come il Thunder. Tuttavia, ha concluso con un solo punto su 0 tiri su 7 dal campo, sbagliando tutti e quattro i tentativi da tre punti. Ha anche registrato due rimbalzi e tre assist in 22 minuti di gioco, ma le sue difficoltà offensive sono state evidenti.
I Lakers nel loro insieme sono stati surclassati fin dall'inizio. Oklahoma City ha preso il controllo presto, costruendo un vantaggio in doppia cifra nel primo quarto e non guardandosi mai indietro. Shai Gilgeous-Alexander ha guidato il Thunder con 32 punti, mentre il duo stellare dei Lakers composto da LeBron James e Anthony Davis ha totalizzato 48 punti, ma non è bastato per colmare il divario.
La serata di Reaves è stata particolarmente dura dato il contesto. Dopo aver saltato diverse partite a causa di uno stiramento al tendine del ginocchio, è stato reinserito nel quintetto iniziale, ma la mancanza di ritmo era evidente. Il suo unico punto è arrivato da un tiro libero, e non è riuscito a convertire nessun tentativo dal campo.
I Lakers ora si trovano in svantaggio per 0-1 nella serie al meglio delle sette partite. In vista di Gara 2, Reaves e la squadra dovranno riorganizzarsi rapidamente. Per Reaves, si tratta di lasciarsi alle spalle questa prestazione e ritrovare la forma che lo ha reso un contributore chiave durante la stagione regolare.
Anche se una partita non definisce una serie, i Lakers sono consapevoli di non potersi permettere un'altra prestazione insufficiente da parte di Reaves se sperano di avanzare. La pressione è sul resto del roster per fare un passo avanti insieme a James e Davis.
Basato su segnalazioni di Чемпионат.com.