La rosa di 26 giocatori del Brasile per i prossimi Mondiali, annunciata lunedì dal commissario tecnico Carlo Ancelotti, porta inequivocabili echi del trionfo del paese nel 1994. Ancelotti, che faceva parte dello staff italiano che perse contro il Brasile in quella finale, ha costruito un gruppo che unisce l'estro individuale a una base di solidità difensiva. Il risultato è una rosa che ricorda il 'pragmatismo magico' che definì la squadra campione di Carlos Alberto Parreira tre decenni fa.
Questa rosa punta fortemente sul talento offensivo. Nove dei 26 giocatori sono elencati come attaccanti, un lusso reso possibile dall'espansione delle rose del torneo. Vinícius Júnior, la stella del Real Madrid, dovrebbe sostenere il peso creativo centrale, mentre Neymar torna per il suo quarto Mondiale nonostante i minuti recenti limitati. Il fenomeno adolescente Endrick, rinvigorito dopo un prestito prolifico al Lione, guadagna una convocazione a sorpresa, offrendo un'altra dimensione a un attacco già potente che include Raphinha, Gabriel Martinelli e Igor Thiago.
Ancelotti, parlando ai media durante la presentazione della rosa, ha chiarito che il genio individuale da solo non basterà. 'Potrebbe non essere il gruppo perfetto, ma è un gruppo concentrato, umile, altruista', ha detto. 'La mia idea è concentrata sul collettivo, non sull'individuo.' Questa filosofia rispecchia il modello del 1994, quando la Seleção si affidava a un robusto doppio perno di centrocampo formato da Dunga e Mauro Silva per proteggere una difesa che subì solo tre gol nell'intero torneo.
A livello difensivo, la vulnerabilità più evidente è ai terzini, dove le opzioni di Ancelotti sono limitate. I veterani Alex Sandro e Danilo—entrambi ora al Flamengo—non sono difensori di classe mondiale naturali, e la loro tendenza a spingersi in avanti potrebbe esporre i centrali. Tuttavia, il cuore della linea difensiva è formidabile. Marquinhos e Gabriel formano una coppia collaudata in Champions League, mentre Bremer della Juventus e Roger Ibañez dell'Al-Ahli forniscono copertura esperta. Il portiere Alisson rimane uno dei migliori al mondo, anche se potrebbe essere chiamato a comandare la sua area più spesso se i terzini venissero colti fuori posizione.
Il centrocampo, sebbene numericamente esiguo con solo cinque selezioni, unisce solidità e compostezza. Casemiro, che ha vissuto una difficile stagione 2024-25 al Manchester United, ha ricostruito la sua reputazione sotto la guida di Ancelotti, mentre Bruno Guimarães arriva sulla scia di un'altra campagna stellare al Newcastle. Danilo Santos del Botafogo offre energia, e il duo veterano di Fabinho e Lucas Paquetá—quest'ultimo ora al Flamengo—aggiunge profondità. Tuttavia, Ancelotti dovrà gestire il loro carico di lavoro con attenzione, data la mancanza di numeri.
La decisione più consequenziale potrebbe essere stata l'esclusione di João Pedro, l'attaccante del Chelsea che avrebbe potuto offrire un profilo diverso in area. Invece, Ancelotti ha optato per l'in forma Igor Thiago, con Endrick e Matheus Cunha come alternative da centravanti. Le ali offrono velocità e astuzia spaventose, con l'ala adolescente del Bournemouth, Rayan, pronto a diventare una stella rivelazione.
Il percorso del Brasile verso i Mondiali è stato tutt'altro che liscio. Hanno perso sei partite di qualificazione—più che nei precedenti cinque cicli di qualificazione messi insieme—e si sono infilati nel torneo grazie alla differenza reti. Tuttavia, la storia offre un barlume di speranza: l'ultima volta che il Brasile ha perso sei qualificazioni è stato nel 2002, quando poi ha sollevato il trofeo in Giappone e Corea del Sud. Ancelotti ha sfruttato questo parallelo in privato, ma pubblicamente ha indicato il 1994 come il modello più pertinente: una squadra che ha dovuto lottare piuttosto che abbagliare.
Il tecnico italiano, che ha vinto due volte la Champions League con il Real Madrid prima di assumere l'incarico in Brasile, ha ammesso che la rosa non è perfetta ma ha espresso fiducia nel suo spirito competitivo. 'Ho la conoscenza e la fiducia che questa squadra possa competere con le migliori al mondo', ha detto. 'Possiamo vincere la Coppa del Mondo e arrivare in finale? Sì, possiamo arrivare in finale. Ma non so se basta – la cosa migliore è arrivarci e vincere la finale.'
La sfida di Ancelotti sarà quella di forgiare un'unità coesa da un gruppo che, per tutte le sue ricchezze offensive, ha giocato raramente insieme. Il commissario tecnico ha avuto solo dieci partite per valutare il suo serbatoio, e il torneo metterà alla prova la sua capacità di imporre una forma disciplinata che limiti i rischi mentre libera i talenti di Vinícius, Neymar e degli altri. Se riuscirà a trovare questo equilibrio, il Brasile potrebbe produrre una replica del gioioso pragmatismo che ha affascinato il mondo nel 1994.
Basato su un reportage del Guardian.