Il capo dell'arbitraggio della Federcalcio scozzese, Willie Collum, ha presentato la sua valutazione mensile delle decisioni chiave del VAR, confermando che il controverso rigore all'ultimo respiro del Celtic a Motherwell è stato correttamente concesso, mentre agli Hearts è stato ingiustamente negato un rigore in una partita che avrebbe potuto influenzare la corsa al titolo della Scottish Premiership. Questa revisione schietta, pubblicata tramite i canali ufficiali, ha affrontato sei episodi controversi in partite recenti, offrendo una rara chiarezza sul processo decisionale che spesso ha frustrato club e tifosi.
Al Fir Park il 13 maggio, al Celtic è stato concesso un rigore nel recupero dopo che Sam Nicholson è stato giudicato aver toccato il pallone con la mano. Le immagini hanno mostrato il braccio del difensore alzato sopra l'altezza delle spalle mentre cercava di bloccare un cross, una posizione descritta da Collum come "innaturale". Ha sottolineato che gli arbitri sono stati coerenti nel punire i falli di mano quando il braccio è sopra la linea delle spalle, affermando che c'erano "prove chiare" a sostegno della decisione. Kelechi Iheanacho ha trasformato il rigore per assicurare una vittoria per 3-2, un risultato che ha mantenuto il Celtic in corsa per il titolo.
Tuttavia, è stata la visita degli Hearts nello stesso stadio pochi giorni prima ad attirare la critica più forte di Collum. Il 9 maggio, Alexandros Kyziridis è stato inciampato da Tawanda Maswanhise all'interno dell'area, ma l'arbitro Steven McLean ha ignorato le proteste. Anche dopo essere stato invitato a rivedere l'incidente al monitor a bordo campo, McLean ha mantenuto la sua decisione iniziale, dicendo ai funzionari VAR: "Non ho visto abbastanza". Collum ha dissentito nettamente, affermando che il risultato atteso e preferito era un rigore. "La mia opinione personale è che quello sia un calcio di rigore," ha detto, riconoscendo che c'è un dibattito negli ambienti arbitrali e che la questione sarà discussa in preseason. Il pareggio 1-1 è costato due punti agli Hearts in una stagione in cui hanno concluso a soli due punti dai campioni del Celtic, con una differenza reti leggermente superiore. Le ripercussioni di quella decisione sono state immediate, con l'allenatore degli Hearts che ha espresso frustrazione, e la corsa al titolo decisa da margini così sottili intensifica ulteriormente il controllo sugli standard arbitrali.
Collum ha anche elogiato McLean per una decisione corretta sul campo nella stessa partita, quando gli Hearts hanno reclamato un fallo di mano contro Emmanuel Longelo. Il pallone ha colpito il difensore vicino alla spalla, e Collum ha notato che il principio della "linea della maglietta" è stato correttamente applicato—il contatto sopra quella linea non è punibile. Questo equilibrio tra validazione e critica delle decisioni sottolinea la complessità dell'arbitraggio al massimo livello.
Passando al derby Old Firm del 10 maggio, Collum ha sostenuto la gestione di due momenti controversi da parte dell'arbitro Nick Walsh. Il gol del pareggio del Celtic di Yang Hyun-jun è sopravvissuto a un controllo per fuorigioco dopo che è stato stabilito che Benjamin Nygren, che era in posizione di fuorigioco, non ha interferito con il gioco né ha ostacolato la linea di visuale del portiere Jack Butland. Inoltre, l'intervento di Alistair Johnston su Mikey Moore è stato giudicato sconsiderato ma non eccessivamente violento, giustificando solo un cartellino giallo. Collum ha dichiarato che l'intervento non soddisfaceva i criteri per un cartellino rosso, come mettere in pericolo l'incolumità di un avversario.
Il capo della SFA ha anche esaminato la vittoria per 2-1 del Celtic all'Hibernian il 3 maggio, dove ha identificato un rigore mancato per gli ospiti. La spinta a due mani di Josh Campbell su Nygren era "lontana dal normale contatto calcistico" e troppo eccessiva per essere ignorata, ma nessun rigore è stato concesso. Al contrario, il gol del pareggio dell'Hibs di Joe Newell è stato correttamente convalidato dopo un approfondito controllo VAR che non ha trovato prove conclusive che il pallone avesse toccato una parte punibile del suo braccio.
Queste ammissioni evidenziano i margini sottili che hanno definito la stagione della Premiership. Sebbene la trasparenza di Collum sia accolta con favore, il riconoscimento degli errori—in particolare quello contro gli Hearts—farà male alla squadra di Tynecastle, che ha mancato il titolo per un soffio. La volontà della Federcalcio scozzese di analizzare pubblicamente le decisioni è un passo verso la responsabilità, ma solleva anche domande sull'efficacia del sistema di revisione quando rigori evidenti vengono ancora mancati. La revisione funge sia da strumento di apprendimento per gli arbitri sia da promemoria dell'elemento umano che continua a influenzare i risultati anche in un'era di assistenza tecnologica. Mentre Collum si prepara ad affrontare questi problemi con gli arbitri prima della nuova stagione, la speranza è che una maggiore coerenza riduca errori così costosi.
Basato su un rapporto di BBC Sport.
