La tanto attesa riforma della governance del calcio francese ha incontrato un altro ostacolo, poiché il disegno di legge che scioglierebbe la Ligue de Football Professionnel (LFP) e la sostituirebbe con una società controllata dai club rimane bloccato nel limbo legislativo. Inizialmente previsto per il dibattito all'Assemblea Nazionale il 18 maggio, il disegno di legge è stato rinviato per far posto alla legge sulla programmazione militare e non è stato ancora riprogrammato, anche se altri testi sono previsti per la discussione entro la fine di giugno. Il ritardo ha alimentato l'ansia in tutto il calcio professionistico, con club e funzionari di lega che avvertono di significative ripercussioni finanziarie.
Al centro delle preoccupazioni c'è un emendamento che reindirizzerebbe le entrate dalle scommesse sportive attualmente convogliate alla LFP verso la Federazione Francese di Calcio (FFF). Nell'attuale struttura, la LFP riceve una parte della tassa nazionale sulle scommesse sportive, per un valore di circa 12 milioni di € a stagione. Questo denaro aiuta a finanziare le operazioni dei club, lo sviluppo giovanile e la competitività complessiva della lega. Il proposto spostamento priverebbe i club di un flusso di entrate vitale in un momento in cui molti si stanno ancora riprendendo dallo shock economico della pandemia di COVID-19 e dall'aumento dei costi operativi.
Il disegno di legge in sé, approvato dal Senato un anno fa, mira a rivedere la governance del calcio francese smantellando la LFP – un'entità congiunta che rappresenta gli interessi dello Stato, della federazione e dei club professionistici – e affidando il controllo completo a una "società di club". Questa nuova struttura permetterebbe ai club di gestire i propri affari commerciali e di trasmissione con maggiore autonomia, snellendo teoricamente il processo decisionale e aumentando le entrate. Tuttavia, il testo è stato pesantemente emendato dopo il suo passaggio al Senato, creando un labirinto di interessi concorrenti e conseguenze indesiderate.
Una delle aggiunte più controverse è la clausola sulle entrate delle scommesse. Mentre l'intenzione originale era di consolidare il potere tra i club professionistici, l'emendamento rischia di indebolirli finanziariamente incanalando denaro verso le missioni amatoriali e di base più ampie della FFF. I critici sostengono che rimuovere 12 milioni di € all'anno dalla piramide professionistica minerebbe la capacità della lega di attrarre e trattenere talenti, investire in infrastrutture e competere con gli altri grandi campionati europei. Per i club più piccoli di Ligue 1 e Ligue 2 che operano con margini ridotti, una tale perdita potrebbe essere devastante.
L'impasse legislativa è in gran parte dovuta alla priorità data dal governo alla legge sulla programmazione militare, un disegno di legge organico sulla spesa per la difesa che ha monopolizzato l'agenda dell'Assemblea. Sebbene comprensibile dal punto di vista della sicurezza nazionale, la comunità calcistica vede nel ripetuto fallimento nel programmare la riforma della governance un segno di indifferenza politica. "Questo disegno di legge è pronto da oltre un anno, ma viene continuamente rimandato", ha dichiarato una fonte vicina alla LFP. "Ogni ritardo crea più incertezza per i club che cercano di pianificare il loro futuro."
Oltre alle preoccupazioni finanziarie, la riforma include anche misure per combattere la pirateria online delle trasmissioni calcistiche, una priorità chiave per i titolari dei diritti. Tuttavia, le disposizioni anti-pirateria sono legate al pacchetto di governance più ampio, il che significa che fino a quando il disegno di legge non verrà votato, i meccanismi di attuazione rimarranno in sospeso. Ciò aggiunge un ulteriore livello di frustrazione per emittenti e club che perdono milioni a causa dello streaming illegale ogni stagione.
Gli osservatori politici notano che la composizione dell'Assemblea e l'affollato calendario legislativo potrebbero prolungare l'attesa. Con il programma di giugno già pieno di altri testi e la pausa estiva imminente, è sempre più probabile che il disegno di legge non venga discusso prima della sessione autunnale. Ciò estenderebbe il periodo di incertezza a quasi due anni dal voto del Senato, sollevando interrogativi sulla volontà politica di portare avanti una riforma che divide profondamente gli stakeholder.
Il dibattito tocca anche la più ampia relazione tra lo Stato e lo sport professionistico in Francia. Il governo attualmente detiene una partecipazione nella LFP attraverso la FFF, ma la ristrutturazione proposta ridurrebbe la supervisione pubblica – un cambiamento che mette a disagio alcuni legislatori. Al contrario, molti club ritengono che il coinvolgimento dello Stato sia diventato eccessivamente burocratico e soffochi la crescita commerciale. Lo stallo riflette una più profonda lotta ideologica su chi dovrebbe controllare le casse del bel gioco.
Mentre il gioco dell'attesa continua, i club sono costretti a fare budget senza chiarezza su una voce di entrate importante. Per una lega già in ritardo rispetto a Inghilterra, Spagna e Germania negli accordi sui diritti di trasmissione, la minaccia di un taglio annuale di 12 milioni di € è particolarmente irritante. Alcuni presidenti di club hanno avvertito in privato che potrebbero dover cedere giocatori chiave o ritardare progetti di stadi se il disegno di legge viene approvato con l'emendamento sulle entrate delle scommesse intatto. Secondo quanto riferito, la LFP ha fatto pressioni per far rimuovere la clausola, ma con il disegno di legge bloccato in commissione, non esiste una via immediata.
Nel frattempo, il calcio professionistico osserva con nervosismo. La riforma doveva essere un catalizzatore per la modernizzazione e la competitività, ma è diventata una fonte di divisione e disagio. Fino a quando l'Assemblea Nazionale non troverà il tempo per affrontarla, il calcio francese rimarrà in una situazione di stallo – con i club che sperano che la logica prevalga e che il trasferimento punitivo delle entrate venga eliminato. Basato su un rapporto di L'Équipe.