Il Lens ha messo fine a un'attesa di 27 anni per un trofeo importante battendo il Nice nella finale di Coppa di Francia, e il centrocampista Adrien Thomasson lo ha descritto come un finale da sogno per la sua esperienza al club. La vittoria allo Stade de France ha assicurato il primo trofeo del club dal titolo di Ligue 1 1997-98, e le emozioni post-partita di Thomasson riflettevano sia un successo personale che collettivo.
Il trentenne, che lascerà il Lens questa estate, ha rivelato che la prospettiva di andarsene con un trofeo ha influenzato la sua decisione finale. "So la fortuna che ho avuto di appartenere a questo club, ho sognato questa fine", ha detto ai giornalisti. "Onestamente, ha pesato anche nella mia scelta finale, avere la possibilità di andarmene con un trofeo vinto." Le sue parole hanno sottolineato l'importanza della vittoria non solo per il club ma anche per la sua eredità personale.
Il Lens ha vinto l'ultima Coppa di Francia nel 1998, una stagione che ha portato anche il titolo di campionato. Da allora, il club ha attraversato difficoltà finanziarie, retrocessione e una lunga risalita verso la ribalta. Questo trionfo sotto Franck Haise segna il culmine di un progetto che ha visto il Lens ristabilirsi tra l'élite francese, unendo un reclutamento intelligente a uno stile aggressivo.
Il percorso verso la finale è stato aperto inaspettatamente quando i detentori del titolo, il Paris Saint-Germain, hanno subito una sorprendente eliminazione ai trentaduesimi di finale contro il Paris FC. Thomasson ha ammesso che quell'eliminazione ha piantato il seme della convinzione. "Dal momento in cui abbiamo battuto il Lione nei quarti di finale, mi sono detto che non poteva sfuggirci", ha detto. "Non volevo dirlo troppo nei giorni prima di questa finale, ma ero convinto che avremmo vinto."
Quella convinzione è stata costruita su una campagna resiliente. Il Lens ha superato partite contro squadre di divisioni inferiori prima dello scontro ai quarti con il Lione, conclusosi con una vittoria per 2-1. La semifinale li ha visti superare il Nantes, preparando una finale contro il Nice, a sua volta alla ricerca di un primo trofeo importante da decenni. La finale si è rivelata tesa, ma l'esperienza e il sangue freddo del Lens hanno fatto la differenza.
Thomasson, un centrocampista versatile, ha giocato un ruolo chiave durante tutto il percorso. La sua abilità tecnica e il suo ritmo di lavoro hanno fornito equilibrio a una squadra nota per il suo gioco ad alta pressione. Sebbene non sia stato sempre presente, i suoi contributi in momenti cruciali – incluso un gol nei turni precedenti – hanno cementato il suo posto nella storia del club. La sua partenza quest'estate porta ora un capitolo finale poetico.
Ha riflettuto sul successo collettivo: "Abbiamo scritto la storia del club." Queste parole catturano il sentimento di un gruppo che ha elevato il Lens dalla Ligue 2 alla qualificazione europea e ora a un trofeo. Per un club con una tifoseria appassionata nel nord, questa vittoria risuona oltre la bacheca dei trofei – è una convalida dell'identità moderna del Lens.
La vittoria in Coppa di Francia ha anche implicazioni più ampie. Assicura la qualificazione europea per la prossima stagione (fase a gironi di Europa League), offrendo entrate aggiuntive e potere di attrazione sul mercato dei trasferimenti. Per la squadra di Haise, fornisce una ricompensa tangibile per anni di progressi e un modello per ulteriori successi. La sfida ora è costruire su questo slancio e competere su più fronti.
La storia personale di Thomasson aggiunge un tocco di malinconia. Arrivato dallo Strasburgo nel 2023, si è adattato rapidamente al sistema del Lens. La sua decisione di andarsene – apparentemente verso un club straniero – era già presa, ma ha ritardato qualsiasi annuncio per godersi il momento. "Ho solo un desiderio, godermi queste ultime ore con i miei compagni, con lo staff, con tutte le persone, i dirigenti", ha detto. Questo mix di gioia e imminente addio evidenzia la natura transitoria del calcio.
La finale stessa è stata una partita equilibrata. Il Lens, in tradizionale giallorosso, ha controllato lunghi tratti ma ha dovuto resistere alla pressione finale del Nice. Il gol decisivo è arrivato da un calcio piazzato, scatenando festeggiamenti sfrenati. Thomasson è stato sostituito nel finale tra una standing ovation, un momento che lo ha fatto piangere. Per i tifosi del Lens, è stata una notte da ricordare – un ritorno ai giorni di gloria.
Guardando al futuro, il club deve ora gestire la partenza di figure chiave, tra cui Thomasson e forse altri. La squadra di reclutamento affronta una sfida per sostituire la sua esperienza e versatilità. Ma il nucleo di questa squadra rimane intatto, e il gusto del successo potrebbe convincere altri a restare. Il Lens ha mostrato che con una visione chiara, anche budget modesti possono sfidare l'ordine costituito.
Basato su resoconti de L'Équipe.
