Samu Costa rappresenterà il Portogallo alla prossima Coppa del Mondo, un onore personale sbalorditivo che contrasta nettamente con l'incubo che sta vivendo la sua squadra di club, il Maiorca. Con il torneo che inizierà tra meno di un mese, l'allenatore Roberto Martínez ha incluso il 25enne nella sua lista finale, premiando una stagione decisiva che ha fatto voltare la testa in Spagna e oltre.
Costa, mediano difensivo di mestiere, si è reinventato come una vera minaccia da gol. I suoi sette gol e due assist in Liga sono numeri notevoli per un giocatore solitamente incaricato di interrompere il gioco. Oltre alle statistiche, il suo stile di gioco completo — vincere duelli, recuperare palloni e inserirsi in area — lo ha reso uno dei centrocampisti più completi del campionato. Solo una manciata di giocatori nei primi cinque campionati europei può eguagliare la sua combinazione di solidità difensiva e apporti offensivi in ritardo.
Il Maiorca, però, è aggrappato alla sopravvivenza. Con una giornata rimanente, deve vincere e sperare in altri tre risultati per evitare la retrocessione in Segunda División. È un paradosso crudele: mentre Costa vola verso il riconoscimento internazionale, il suo club è sull'orlo del baratro. Gli isolani delle Baleari hanno inciampato per tutta la campagna nonostante le prestazioni individuali eccezionali di Costa e dell'attaccante kosovaro Vedat Muriqi, che è stato anche lui un raro punto luminoso.
La convocazione ha peso anche per il Portogallo. Martínez ha assemblato una squadra piena di talenti tecnici — Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, João Neves — ma Costa introduce una dimensione diversa. Offre presenza fisica, verticalità e un appetito per il lato sporco del calcio che potrebbe rivelarsi prezioso contro avversari ad alta intensità. Al fianco dell'eterno Cristiano Ronaldo, la Seleção appare formidabile, e molti opinionisti la considerano ora tra le favorite.
Che un giocatore di una squadra della Liga minacciata di retrocessione si sia fatto strada in un gruppo così ricco di stelle è straordinario. La selezione di Costa non è un gesto simbolico; se l'è guadagnata con costante eccellenza, spesso trascinando il Maiorca in avanti quando tutto sembrava perduto. La sua forma ha apparentemente attirato l'attenzione di grandi club, e una buona Coppa del Mondo potrebbe accelerare un trasferimento estivo.
L'ambiente del Maiorca spererà che l'avventura internazionale di Costa non lo distragga dall'ultima partita di campionato, decisiva e senza alternative. Tuttavia, la spinta psicologica di essere un giocatore destinato alla Coppa del Mondo potrebbe ispirarlo a produrre qualcosa di speciale. I compagni di squadra cercheranno la sua leadership nella battaglia di centrocampo, sapendo che presto si metterà alla prova contro i migliori del mondo.
La storia mette anche in luce un sottotesto affascinante nel calcio portoghese. Mentre Costa impegna il suo futuro con la Seleção, una promessa della Premier League molto quotata ha recentemente rifiutato le avances del Portogallo, scegliendo invece di rappresentare la Francia. Rapporti citano una fonte vicina al giocatore che dice: «Voleva rappresentare la Francia, e lo rispettiamo.» Ciò sottolinea la complessa dinamica di lealtà che Martínez deve navigare, ma dimostra anche che c'è una feroce concorrenza per i talenti duali.
Per il Maiorca, la convocazione per la Coppa del Mondo potrebbe avere implicazioni finanziarie tangibili. Il valore di trasferimento di Costa è probabilmente aumentato, dando al club un asset da sfruttare se il peggio dovesse accadere e retrocedessero. Se in qualche modo sopravvivono, trattenere un giocatore così ambito sarà una sfida, ma una che accetterebbero volentieri.
L'ascesa di Costa rispecchia l'imprevedibilità del calcio. Un anno fa, pochi al di fuori dell'Europa meridionale conoscevano il suo nome. Ora è pronto a calcare il palcoscenico mondiale mentre il suo club lotta per la vita. È un copione che anche il più cinico romantico apprezzerebbe, e aggiunge una narrativa avvincente a una stagione già drammatica.
Mentre si avvicina il calcio d'inizio, tutti gli occhi saranno puntati sul campo portoghese per vedere se Costa potrà replicare le sue imprese in campionato al più alto livello. Per il Maiorca, la speranza è che il loro giocatore di punta possa incanalare la sua euforia per la Coppa del Mondo in un'ultima prestazione salva-stagione.
Basato su notizie di Marca.