Il calcio scozzese affronta una crisi di violenza dei tifosi, con il commissario capo di Police Scotland, Jo Farrell, che dichiara che i disordini vengono 'minimizzati' a causa della mancanza di responsabilità da parte di club e organi di governo. In una valutazione schietta davanti alla Scottish Police Authority, Farrell ha esortato la Scottish FA e la SPFL a imporre sanzioni severe, incluse riduzioni delle allocazioni per i tifosi, per frenare l'escalation dei problemi.
L'avvertimento segue una serie di incidenti alla fine della stagione, in particolare la partita decisiva per il titolo di Premiership tra Celtic e Hearts e un acceso quarto di finale di Scottish Cup tra Celtic e Rangers. In totale, sono stati effettuati 47 arresti in relazione a queste due partite, entrambe caratterizzate da invasioni di campo su larga scala. Due agenti di polizia sono rimasti feriti nel centro di Glasgow dopo che il Celtic ha vinto il campionato con un 3-1 contro l'Hearts, mentre i tifosi in festa hanno invaso l'area di Trongate.
Farrell ha sostenuto che l'attuale quadro normativo è insufficiente, permettendo a 'disordine, violenza e teppismo' di rimanere impuniti. Ha chiesto un sistema di sanzioni progressive: una riduzione del 20% dell'allocazione di biglietti per le trasferte per una prima infrazione, che sale al 40% e infine un divieto totale di spettatori, costringendo le partite a porte chiuse. 'La polizia ha un ruolo importante da svolgere nel calcio, ma non c'è dubbio che manchino responsabilità e titolarità nel calcio scozzese', ha detto.
Il commissario capo ha sottolineato il successo della UEFA con misure simili nelle competizioni europee, notando che conseguenze immediate e visibili sono fondamentali. Ha evidenziato una lacuna nel processo giudiziario: mentre la polizia può effettuare arresti, spesso passano mesi prima che i casi arrivino in tribunale, privando del deterrente rapido necessario per fermare le invasioni di campo. Farrell ha insistito sul fatto che le autorità calcistiche devono agire in modo deciso per 'controllare il comportamento dei tifosi' prima che la situazione peggiori ulteriormente.
La SPFL ha risposto affermando di aver concluso 11 casi disciplinari contro otto club in questa stagione e avviato cinque nuove indagini sui disordini di fine stagione. Un portavoce ha dichiarato: 'Abbiamo ripetutamente chiarito che non c'è spazio per i disordini nel calcio scozzese'. Tuttavia, le critiche di Farrell suggeriscono che gli sforzi della lega siano considerati insufficienti dalle forze dell'ordine.
Il Segretario alla Giustizia Neil Gray ha fatto eco alla necessità di un'azione più forte, descrivendo 'scene vergognose di violenza, vandalismo e comportamento antisociale' e confermando che il governo scozzese sta esplorando l'espansione dei Football Banning Orders. Ha sottolineato che gli organi di governo e i club devono attuare deterrenti reali, aggiungendo peso all'appello del capo della polizia per la responsabilità.
L'impatto si è esteso oltre gli stadi. Le attività commerciali locali nell'area di Trongate a Glasgow sono state costrette a chiudere presto il giorno delle celebrazioni per il titolo, sollevando domande sulla mancanza di una zona tifosi ufficiale. Il Consiglio Comunale di Glasgow ha dichiarato che un tale evento dovrebbe essere organizzato e finanziato dal club, evidenziando i costi economici e sociali più ampi di raduni incontrollati.
Le invasioni di campo hanno anche attirato critiche dal commissario tecnico della Scozia Steve Clarke, che ha detto che i tifosi che si riversano in campo per festeggiare 'sono una brutta immagine per il calcio'. I suoi commenti riflettono la crescente preoccupazione all'interno della comunità calcistica scozzese che l'immagine dello sport venga offuscata da incidenti ripetuti.
L'Hearts, nel frattempo, ha criticato il Celtic per aver creato un'"atmosfera minacciosa e intimidatoria" dopo che i tifosi hanno invaso il campo durante la partita decisiva per il titolo. Il Celtic si è scusato, ma l'allenatore Martin O'Neill ha respinto le suggestioni che le scene abbiano imbarazzato il calcio scozzese, esponendo una divisione su come i club percepiscono la gravità del problema.
L'avvertimento severo di Farrell mette pressione su SFA e SPFL per rivedere il loro approccio disciplinare. Con l'avvicinarsi della nuova stagione, tutte le parti interessate affrontano un momento critico per ripristinare l'ordine e garantire che il calcio scozzese sia definito dalla passione in campo, non dalla violenza fuori. I prossimi mesi riveleranno se le autorità sono disposte a passare dalle parole ai fatti.
Basato su un report di BBC Sport.
