Vincent Kompany non ha mai nascosto la sua ammirazione per Pep Guardiola, ma venerdì l'allenatore del Bayern Monaco ha posto l'intero percorso della sua carriera ai piedi del tattico catalano. Parlando in conferenza stampa alla vigilia della finale di DFB-Pokal contro lo Stoccarda, Kompany ha riflettuto sull'annuncio della partenza di Guardiola dal Manchester City e ha dichiarato: «Devo a Guardiola di essere diventato allenatore». L'omaggio emotivo è diventato immediatamente il titolo principale in vista della finale della coppa nazionale all'Olympiastadion.
L'imminente uscita di Guardiola dall'Etihad Stadium, confermata all'inizio della giornata, ha mandato onde d'urto nel mondo del calcio. Il 55enne si appresta a concludere un regno storico di 10 anni a Manchester, durante i quali ha conquistato 15 trofei importanti, tra cui Premier League, FA Cup e UEFA Champions League. Kompany, che è stato capitano del City sotto Guardiola dal 2016 fino alla sua partenza nel 2019, ha vissuto in prima persona la trasformazione che ha elevato il club a contendente europeo perenne.
Il belga ha giocato 265 partite con il City in 11 stagioni, ma sono state le tre campagne sotto Guardiola a rimodellare la sua comprensione del gioco. Insieme, hanno vinto titoli consecutivi di Premier League nel 2018 e 2019, la FA Cup nel 2019 e due EFL Cup. Più dei trofei, Kompany ha assorbito una filosofia esigente basata sul gioco di posizione, pressing alto e dettaglio tattico incessante. «Ogni sessione di allenamento sembrava una masterclass», ha ricordato Kompany in conferenza stampa. «Mi ha aperto gli occhi per vedere il calcio in modo diverso e, senza di lui, non sarei qui come allenatore».
Quell'educazione calcistica è diventata il modello per la rapida ascesa di Kompany in panchina. Dopo il ritiro da giocatore, ha fatto le ossa all'Anderlecht, prima come giocatore-allenatore e poi assumendo il ruolo a tempo pieno. Le sue idee erano chiaramente radicate negli insegnamenti di Guardiola, ma ha aggiunto il suo stile di leadership, ottenendo la promozione al Burnley nel 2022. Lì, ha trasformato i Clarets in una macchina da possesso palla, dominando il Championship con 101 punti e ottenendo recensioni entusiastiche per il suo calcio progressista. Il Bayern Monaco è venuto a cercarlo nell'estate del 2025, affidandogli uno dei ruoli più esigenti del calcio all'età di 39 anni.
Ora Kompany è sull'orlo del suo primo trofeo come allenatore del Bayern, e il momento è carico di simbolismo. La finale di DFB-Pokal rappresenta un'opportunità per consolidare la sua filosofia in un club storicamente noto per il dominio. Il Bayern ha concluso la stagione di Bundesliga imbattuto ma ha pareggiato troppe partite, permettendo al Leverkusen di strappare il titolo. Vincere la coppa convaliderebbe la fiducia del consiglio e fornirebbe una ricompensa tangibile a una squadra che ha abbracciato i suoi metodi. «Sappiamo cosa c'è in gioco. Questo gruppo ha lavorato instancabilmente, e ora dobbiamo offrire una prestazione», ha detto Kompany.
L'avversario, lo Stoccarda, non è un avversario facile. Hanno concluso terzi in Bundesliga sotto l'abile gestione di Sebastian Hoeneß e hanno già battuto il Bayern in questa stagione. Il loro stile di pressing energico e le transizioni rapide potrebbero esporre la linea difensiva alta che Kompany sostiene, un marchio di fabbrica ereditato direttamente da Guardiola. La partita a scacchi tattica sarà un sottotesto affascinante, con Kompany che probabilmente schiererà la sua squadra in un fluido 4-3-3, enfatizzando il controllo e le superiorità numeriche in ampiezza.
L'omaggio pubblico di Kompany è andato oltre la gratitudine calcistica. Parlava di un legame profondamente personale forgiato attraverso anni di fiducia. Guardiola ha ripetutamente sostenuto Kompany durante le stagioni segnate dagli infortuni, dichiarandolo famosamente «indispensabile» anche quando la sua forma fisica era messa in dubbio. In cambio, Kompany è rimasto un leader nello spogliatoio e un'estensione della visione dell'allenatore in campo. Venerdì, il boss del Bayern ha accennato a quel legame più profondo: «Ha creduto in me quando altri dubitavano. Ecco perché sarò sempre grato, non solo per la tattica ma per l'uomo che è».
Il mondo del calcio ha già iniziato a riflettere sull'eredità di Guardiola mentre si prepara per una nuova sfida, secondo quanto riferito con la nazionale brasiliana. Tributi sono arrivati da tutto lo sport, ma le parole di Kompany hanno un peso unico perché rappresentano una discendenza diretta. L'influenza del catalano ora abbraccia generazioni di allenatori, tra cui Mikel Arteta, Xabi Alonso ed Erik ten Hag. Il successo di Kompany al Bayern potrebbe rafforzare ulteriormente l'idea che il contributo più duraturo di Guardiola non siano i trofei stessi ma la dinastia di allenatori che ha generato.
Intanto, la finale di sabato a Berlino è un'opportunità per Kompany di iniziare a scrivere la propria storia. Il Bayern ha vinto la DFB-Pokal un record di 20 volte, ma ha alzato il trofeo l'ultima volta nel 2020. Una vittoria sarebbe il primo grande onore del club dal titolo di Bundesliga 2024 e inietterebbe slancio in vista di un'estate di attività di mercato. Giocatori chiave come Jamal Musiala e Joshua Kimmich hanno prosperato sotto la guida di Kompany, e mantenerli in forma per la grande occasione sarà fondamentale.
Mentre la conferenza stampa si concludeva, Kompany si è concesso un breve sorriso quando gli è stato chiesto del peso emotivo del fine settimana. «È un momento speciale—per me, per la squadra, per i tifosi. Ma ho imparato dal migliore che non ci si può soffermare sulle emozioni; bisogna incanalarle nella prestazione». Anche quella disciplina è un marchio di fabbrica di Guardiola, e potrebbe dare al Bayern il vantaggio quando suonerà il fischio d'inizio.
Nella narrazione più ampia del calcio europeo, questa finale di coppa sarà ricordata come il giorno in cui Kompany ha reso l'ultimo omaggio al suo mentore tentando di replicare la sua abitudine di vincere trofei. Che ci riesca o no, il 41enne ha già garantito che la luce di Guardiola continui a brillare al Bayern Monaco.
Basato su reportage di L'Equipe.