In een belangrijke ontwikkeling voor de UFC-lichtgewichtdivisie is Arman Tsarukyan aangewezen als de officiële back-up vechter voor het langverwachte kampioenschapsgevecht tussen Ilia Topuria en Justin Gaethje. Het gevecht zal plaatsvinden op een unieke locatie: het Witte Huis.
UFC-president Dana White deed de aankondiging tijdens een livestream op het Kick-platform met blogger Nina Drama. White bevestigde dat Tsarukyan, momenteel tweede in de lichtgewichtdivisie, standby staat voor het hoofdgevecht. Mochten er onvoorziene omstandigheden voorkomen dat Topuria of Gaethje kunnen deelnemen, dan zal Tsarukyan instappen om voor de titel te vechten.
Het besluit onderstreept de stijgende status van Tsarukyan binnen de promotie. White prees specifiek het gedrag en de publieke persoonlijkheid van de vechter, en merkte op dat zijn gedrag op sociale media indrukwekkend is. De UFC-president benadrukte dat wanneer een vechter een fout maakt, de juiste reactie is om terug te komen en een statement te maken, waardoor tegenstanders in feite bang voor je worden.
Tsarukyan vertegenwoordigt zowel Armenië als Rusland in zijn professionele carrière. Zijn positie als nummer twee kanshebber in de 70-kilogram (155-pond) gewichtsklasse maakt hem een logische en geloofwaardige back-upoptie voor zo'n zeer belangrijk kampioenschapsgevecht.
Het evenement zelf zorgt voor veel opwinding vanwege de historische locatie. Het hosten van een UFC-titelgevecht op het terrein van het Witte Huis is een ongekende stap voor de organisatie, wat een extra laag spektakel toevoegt aan een al boeiende confrontatie tussen Topuria en Gaethje.
Met Tsarukyan bevestigd als verzekeringspolis zorgt de UFC ervoor dat het hoofdgevecht doorgaat met een toppertje klaar om te strijden, waardoor de integriteit en opwinding van het kampioenschap behouden blijven, ongeacht last-minute wijzigingen.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.