De pre-gevecht persconferentie voor UFC 328 in Newark, New Jersey, verviel bijna onmiddellijk in chaos toen middengewichtkampioen Khamzat Chimaev en uitdager Sean Strickland elkaar confronteerden met een spervuur van persoonlijke beledigingen.
De verbale woordenwisseling begon meteen aan het begin van het evenement. Strickland opende door Chimaev af te doen als een praatjesmaker, bewerend dat de kampioen alleen maar praat en niets meer. Chimaev vuurde terug met een provocerende hoon, waarbij hij Strickland vertelde dat hij 'zijn vader' zou zijn in de achthoek en hem bespotte om erover te huilen.
De uitwisseling escaleerde snel toen Strickland denigrerende opmerkingen maakte over de Tsjetsjeense afkomst en persoonlijke geschiedenis van Chimaev. Chimaev reageerde door zijn tegenstander verder te provoceren en hem uit te nodigen om ter plekke op de persconferentie te huilen in plaats van te wachten tot de vechtnacht.
De confrontatie zet de toon voor wat belooft een zeer persoonlijke wedstrijd te worden tussen twee van de meest uitgesproken vechters van de UFC. Beide mannen toonden geen interesse in het bewaren van enige schijn van professionaliteit tijdens het media-evenement.
Chimaev gaat de wedstrijd in met een onberispelijk professioneel record, met 15 overwinningen. Twaalf van die overwinningen kwamen door middel van een finish, wat zijn dominantie in de kooi aantoont. De in Tsjetsjenië geboren vechter is sinds 2018 professioneel actief en heeft de eer om slechts de 16e vechter in de geschiedenis van de UFC te zijn die een kampioenschap wint zonder een enkele professionele nederlaag.
Het UFC 328-evenement staat gepland in Newark, waar de middengewichttitel op het spel staat. Gezien de intensiteit van de pre-gevecht vijandigheid die op de persconferentie werd getoond, kunnen fans een geladen sfeer verwachten wanneer deze twee rivalen elkaar eindelijk ontmoeten in de achthoek.
Op basis van berichtgeving van Чемпионат.com.