UFC-middengewichtkampioen Khamzat Chimaev heeft scherp gereageerd op voormalig tweedivisiekampioen Conor McGregor na diens recente opmerkingen over het aankomende titelgevecht. McGregor had publiekelijk verklaard dat zijn eigen kampioenschapsriem op het spel zou staan wanneer Chimaev het opneemt tegen Sean Strickland.
De Russische vechter nam geen blad voor de mond bij het beantwoorden van McGregors bewering. Chimaev wees erop dat McGregor al geruime tijd geen UFC-titel meer heeft gehad, wat suggereert dat de opmerkingen van de voormalig kampioen niet meer in lijn zijn met de huidige realiteit van de sport. Verder trok hij de huidige staat van McGregor in twijfel, waarmee hij impliceerde dat de Ierse ster niet in een positie verkeert om dergelijke claims te maken.
De uitwisseling benadrukt de voortdurende verbale strijd die vaak gepaard gaat met spraakmakende UFC-wedstrijden. McGregor, die ooit de vedder- en lichtgewichtdivisies domineerde, heeft sinds 2016 niet meer om een UFC-titel gestreden. Zijn recente activiteiten omvatten ondernemingen buiten de octagon, waaronder een recente exhibition-bokswedstrijd.
Chimaev, die het middengewichtkampioenschap veroverde, richt zich nu op zijn volgende titelverdediging. Het gevecht tegen voormalig kampioen Sean Strickland staat gepland voor 10 mei in UFC 328 in Newark, New Jersey. Deze wedstrijd is een belangrijke uitdaging voor de kampioen terwijl hij zijn heerschappij in de 185-pond divisie wil verstevigen.
De reactie van de kampioen onderstreept zijn vertrouwen voorafgaand aan de wedstrijd. Door McGregors claims te weerleggen, lijkt Chimaev te benadrukken dat zijn aandacht uitsluitend uitgaat naar de taak die voor hem ligt – het verdedigen van zijn titel tegen Strickland in plaats van zich bezig te houden met hypothetische scenario's met gepensioneerde of inactieve vechters.
McGregors opmerkingen, hoewel ze krantenkoppen genereren, lijken weinig invloed te hebben op het daadwerkelijke kampioenschapsplaatje. De UFC heeft geen betrokkenheid van McGregor bij het aankomende titelgevecht aangegeven, waardoor zijn uitspraken meer op promotionele voer lijken dan een weerspiegeling van de plannen van de organisatie.
Naarmate de vechtavond nadert, blijft de focus volledig liggen op de clash tussen Chimaev en Strickland. Beide vechters hebben vertrouwen uitgesproken in hun capaciteiten, wat de basis legt voor wat belooft een meeslepende middengewichtkampioenschapswedstrijd te worden. Het publiek in Newark zal getuige zijn van een strijd tussen twee van de beste vechters in de divisie.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.
