UFC-president Dana White heeft zich uitgelaten over de meest intense rivaliteiten die de promotie ooit heeft gezien, en hij gelooft dat de vijandigheid tussen middengewichtkandidaat Khamzat Chimaev en voormalig kampioen Sean Strickland tot de allerbeste behoort.
In een gesprek met WFAN Sports Radio onthulde White zijn persoonlijke top-vijf lijst van gevechten waar echte haat tussen de tegenstanders het verhaal bepaalde. Hij plaatste de aanstaande clash tussen Chimaev en Strickland op de tweede plaats op die exclusieve lijst.
De enige rivaliteit die White intenser acht, is de legendarische vete tussen Conor McGregor en Khabib Nurmagomedov. Die confrontatie, die zijn hoogtepunt bereikte op UFC 229 in 2018, blijft de maatstaf voor vijandigheid voorafgaand aan het gevecht en animositeit in de kooi in de geschiedenis van de organisatie.
White legde de redenering achter zijn rangschikking uit. Hij merkte op dat de rivaliteit tussen McGregor en Nurmagomedov voornamelijk voorloopt vanwege het beruchte incident in Brooklyn en de enorme, chaotische promotionele opbouw die aan hun gevecht voorafging. Die externe gebeurtenissen zorgden voor een niveau van wereldwijde aandacht en persoonlijke vijandigheid dat moeilijk te overtreffen is.
White is echter duidelijk enthousiast over de potentie van de wedstrijd tussen Chimaev en Strickland. Hij beschreef het als een strijd tussen twee van de beste vechters ter wereld die elkaar eenvoudigweg niet kunnen uitstaan. Volgens de UFC-boss belooft deze combinatie van topvaardigheid en oprechte persoonlijke conflicten een ongelooflijke avond vol actie voor de fans.
De opmerkingen benadrukken de strategie van de UFC om echte rivaliteiten in te zetten voor het opbouwen van grote pay-per-view-evenementen. De spanning tussen Chimaev en Strickland is opgebouwd via uitwisselingen op sociale media en openlijke uitdagingen, wat een verhaallijn creëert die resoneert met het publiek.
Door deze vete zo hoog op zijn lijst aller tijden te plaatsen, stuurt White een duidelijke boodschap over de omvang van de aanstaande wedstrijd. Het geeft aan dat de promotie dit niet alleen als een hoogwaardige sportieve wedstrijd beschouwt; het is een wraakmatch met diepe persoonlijke inzet voor beide betrokken atleten.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.