Amerikaanse tennisster Coco Gauff, tweevoudig Grand Slam-kampioen en huidig wereldnummer 4, heeft zich uitgesproken over haar aanpak voor het verdedigen van haar titel bij het aankomende Roland Garros 2026-toernooi. Tijdens een persconferentie op het evenement in Rome deelde Gauff een opvallend ontspannen perspectief op de uitdaging die voor haar ligt.
Gauff legde uit dat de interne druk die ze voelt richting de French Open aanzienlijk minder intens is dan wat ze ervoer voor de US Open van 2024. Ze omschreef de emotionele last als "opvallend kleiner" deze keer, wat wijst op een verschuiving in haar mentale voorbereiding en vooruitzichten.
De jonge kampioen lichtte haar geëvolueerde mentaliteit toe en stelde dat ze het concept van "het verdedigen van een titel" nu als enigszins betekenisloos beschouwt. Voor Gauff vertegenwoordigt elk toernooiseizoen een nieuwe en afzonderlijke kans, waarbij elke speler in het schema een legitieme kans heeft om de trofee te winnen. Deze filosofische verschuiving lijkt haar te hebben bevrijd van de last van verwachtingen.
"Ik realiseerde me dat het verdedigen van een titel in zekere zin niets betekent. Elk jaar is een nieuwe kans en iedereen kan winnen," stelde Gauff. Ze uitte haar hoop dat zij degene zou zijn die opnieuw triomfeert, maar benadrukte dat ze het evenement niet langer als een "titelverdediging" ziet. Dit vertegenwoordigt een duidelijke breuk met haar eerdere aanpak.
Gauff haalde haar ervaring bij de US Open aan, waar ze het gevoel had verteerd te worden door het verhaal dat ze "moest verdedigen, verdedigen, verdedigden." Die herhaalde druk, zo suggereerde ze, was contraproductief. Nu herformuleert ze Roland Garros bewust als gewoon weer een groot toernooi op de kalender, zij het een waar ze warme herinneringen aan eerdere successen heeft.
"Bij de US Open dacht ik: 'Ik moet verdedigen, verdedigen, verdedigen...' Nu zie ik het als gewoon weer een toernooi. Ik won het vorig jaar en ik zal proberen het opnieuw te doen," legde Gauff uit. Ze voegde ook een vleugje humor en nederigheid toe en erkende de immense uitdaging van aanhoudende dominantie. "Ik zal niet elk jaar de titel kunnen verdedigen. Ik ben niet Rafa (Rafael Nadal), misschien ooit (lacht)," grapte ze, verwijzend naar de legendarische reeks van de Koning van het Gravel op het evenement.
Gauff's opmerkingen suggereren een volwassen en duurzame aanpak voor het beheren van de druk van het zijn van een regerend kampioen. Door zich te concentreren op de huidige kans in plaats van de prestatie uit het verleden, streeft ze ernaar om met een heldere geest en meer vrijheid op de baan te concurreren bij Roland Garros.
Gebaseerd op rapportage van Чемпионат.com.