UFC-middengewichtkampioen Khamzat Chimaev escaleerde zijn rivaliteit met voormalig kampioen Sean Strickland tijdens een verhitte persconferentie voorafgaand aan UFC 328 in Newark. De in Tsjetsjenië geboren vechter deed gedurfde uitspraken over een eerdere ontmoeting met Strickland, waarbij hij suggereerde dat de Amerikaan zichtbaar geïntimideerd was.
Chimaev richtte zich direct tot Strickland tijdens het media-evenement en verklaarde dat hij het leven van zijn tegenstander zou veranderen door hun aankomende gevecht. De kampioen verwees naar eerdere sparringsessies tussen de twee en daagde Stricklands eerdere beweringen uit dat Chimaev geen significante stoten had geland tijdens hun trainingsuitwisselingen.
De confrontatie kreeg een persoonlijke wending toen Chimaev beweerde Strickland op straat te hebben ontmoet en beweerde dat de voormalige kampioen angst toonde tijdens hun interactie. 'Ik heb hem op straat ontmoet. En hij was bang voor mij', verklaarde Chimaev, waarbij hij Strickland uitnodigde om zijn versie van de gebeurtenissen met het publiek te delen.
Chimaev richtte ook vragen aan Stricklands coach, Eric, en vroeg hem het verhaal over hun sparringsessies te bevestigen. De kampioen suggereerde dat er videobewijs bestaat dat zijn beweringen over de trainingsontmoetingen zou ondersteunen, al gaf hij geen specifieke details over dit beeldmateriaal.
De opmerkingen van de persconferentie eindigden met een geografische uitdaging van Chimaev, waarbij hij Strickland en zijn team uitnodigde om Dagestan en Tsjetsjenië te bezoeken. 'Elke dag wacht ik op je', zei Chimaev, waarmee hij zijn bereidheid benadrukte om de confrontatie buiten het geplande UFC-evenement voort te zetten.
Deze woordenwisseling voegt een nieuwe laag toe aan de zich ontwikkelende rivaliteit tussen de twee middengewichtkandidaten terwijl ze zich voorbereiden op hun kampioenswedstrijd op UFC 328. Het evenement in Newark zal deze langverwachte clash tussen de huidige kampioen en de voormalige titelhouder bevatten.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.