UFC-middengewichtkampioen Khamzat Chimaev heeft een gedurfde en provocerende boodschap afgegeven aan zijn aanstaande tegenstander, Sean Strickland, voorafgaand aan hun langverwachte main event op UFC 328. De in Tsjetsjenië geboren vechter, bekend om zijn dominante prestaties en zelfverzekerde houding, maakte zijn bedoelingen glashelder tijdens de persconferentie voorafgaand aan het gevecht.
Chimaev, die de middengewichttitel veroverde in zijn laatste optreden, hield zich niet in bij zijn beoordeling van de Amerikaanse uitdager. Hij verklaarde zijn financiële en fysieke superioriteit, stellend dat hij 'rijk' is terwijl Strickland 'arm' is, en drong er bij zijn rivaal op aan om 'zijn mond te houden'. De kampioen benadrukte dat hij zichzelf veel gevaarlijker vindt dan Strickland en wees naar hun eerdere ontmoetingen als bewijs van zijn dominantie.
De kampioen verwees naar eerdere overwinningen via submission op Strickland en beweerde dat hij zijn tegenstander al meerdere keren heeft laten 'huilen'. Met een toon van absolute zelfverzekerdheid voorspelde Chimaev dat de geschiedenis zich zou herhalen op de avond van het gevecht, en beloofde dat Strickland opnieuw tot tranen zou worden gebracht in de octagon.
In een van zijn meest kleurrijke en memorabele uitspraken voor het gevecht zwoer Chimaev om Strickland tijdens hun partij 'als een ballerina te laten dansen'. Deze levendige beeldspraak suggereert dat de kampioen van plan is het gevecht zo grondig te controleren dat zijn tegenstander naar zijn wens door de octagon wordt bewogen, net zoals een danser choreografie volgt.
Het gevecht om de middengewichttitel is het hoofdevenement van de UFC 328-kaart, die plaatsvindt in de nacht van 9 op 10 mei in Newark, New Jersey. Dit evenement markeert een belangrijk moment in de divisie, aangezien beide vechters met momentum van hun recente prestaties de octagon betreden.
Chimaev gaat de wedstrijd in op de golven van zijn titelwinnende optreden tegen de Zuid-Afrikaanse atleet Dricus du Plessis. In dat kampioenschapsgevecht veroverde Chimaev de gordel via unanieme beslissing, waarbij hij zijn veelzijdige vaardigheden en vermogen om vijf rondes te domineren liet zien. De overwinning bevestigde zijn status als koning van de middengewichtdivisie.
Sean Strickland verdiende ondertussen zijn kans op de titel met een indrukwekkende knock-out overwinning op Anthony Hernandez in zijn laatste gevecht. De Amerikaanse vechter brengt een gevaarlijk arsenaal aan stoten en een ruige, druk zettende vechtstijl mee die effectief is gebleken tegen veel tegenstanders in de middengewichtrangen van de UFC.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.
