Het nationale ijshockeyteam van Oekraïne heeft een belangrijke mijlpaal bereikt door promotie naar de elite divisie van het IIHF Wereldkampioenschap veilig te stellen. Het team verzekerde zich van zijn plek door als tweede te eindigen in Groep A van Divisie I, met in totaal 10 punten tijdens het toernooi in Sosnowiec, Polen.
De promotie werd bevestigd na de laatste wedstrijd van het toernooi, waarin gastland Polen er niet in slaagde Litouwen in de reguliere speeltijd te verslaan en met 2-1 verloor in de verlenging. Dit resultaat betekende dat Polen Oekraïne niet kon inhalen in de eindstand, waardoor het Oekraïense team de tweede promotieplek veiligstelde.
Toernooiwinstnaar Kazachstan verdiende ook promotie naar de hoogste divisie, als eerste in de groep met een indrukwekkende 13 punten. Zowel Kazachstan als Oekraïne zullen de twee laagstgeplaatste teams van de elite divisie vervangen na afloop van de voorronde van het IIHF Wereldkampioenschap 2026 in Zürich en Freiburg, Zwitserland.
Dit markeert een historische terugkeer voor het Oekraïense hockey op het wereldtoneel. De laatste keer dat het nationale team meedeed in de elite divisie was tijdens het Wereldkampioenschap van 2007 in Rusland. Na dat toernooi degradeerde Oekraïne naar Divisie I Groep A, waar het de afgelopen 18 jaar heeft gespeeld.
Het IIHF Wereldkampioenschap 2027, waar Oekraïne zijn terugkeer in de elite divisie zal maken, staat gepland in de Duitse steden Düsseldorf en Mannheim. Het toernooi zal de top 16 hockeynaties ter wereld omvatten die strijden om de gouden medaille.
De promotie van Oekraïne is een grote prestatie voor het hockepprogramma van het land, dat bijna twee decennia heeft gewerkt aan de wederopbouw en ontwikkeling van zijn concurrentiepositie. De prestaties van het team in Polen toonden consistent spel gedurende het toernooi om de cruciale tweede plaats veilig te stellen.
De promotieroute vereiste dat Oekraïne sterke concurrenten uit Divisie I overtrof, waaronder gastland Polen. De eindstand benadrukt het competitieve karakter van het toernooi, met Kazachstan dat domineerde en Oekraïne dat genoeg deed om late uitdagingen van andere teams af te weren.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.