De spanning tussen Sean Strickland en Khamzat Chimaev is officieel overgekookt voor hun langverwachte hoofdgevecht op UFC 328. Na een omstreden staredown die fysiek werd, ging Strickland naar sociale media om zijn reactie op het incident te uiten.
Tijdens de traditionele face-off tussen de twee middengewichtvechters escaleerde wat begon als een intense verbale woordenwisseling snel. Chimaev, de regerend UFC-middengewichtkampioen, zou Strickland tijdens de confrontatie hebben geschopt, wat bijdroeg aan een toch al vurige rivaliteit.
Strickland, de voormalig kampioen van de divisie, verspilde geen tijd met het aankaarten van de situatie. Op zijn officiële pagina op het sociale mediaplatform X plaatste hij een scherpe boodschap gericht aan zijn aanstaande tegenstander. "Dit is precies wat ik van een lafaard verwachtte," schreef Strickland, waarmee hij zijn gevoelens over de acties van Chimaev duidelijk maakte.
Het incident vormt het decor voor wat belooft een explosief hoofdgevecht te worden. UFC 328 staat gepland voor de nacht van 9 op 10 mei in Newark, New Jersey, met het gevecht tussen Strickland en Chimaev als hoofdact van de kaart.
Beide vechters gaan dit kampioenschapsgevecht in op het momentum van recente overwinningen. Chimaev veroverde de middengewichtstitel in zijn meest recente gevecht door de Zuid-Afrikaanse atleet Dricus du Plessis te verslaan via unanieme beslissing. Die dominante prestatie leverde hem de riem op en vestigde hem als de beste vechter van de divisie.
Strickland komt ondertussen van een indrukwekkende knock-outoverwinning op Anthony Hernandez. Die finish toonde de aanhoudende knock-outkracht van de voormalig kampioen en zijn vermogen om op het hoogste niveau van de middengewichtdivisie te concurreren.
De woordenwisseling voor het gevecht heeft de anticipatie op deze kampioenschapskraker alleen maar vergroot. Nu beide mannen duidelijk wrok tegen elkaar koesteren, kunnen fans een intense en potentieel explosieve ontmoeting verwachten wanneer ze eindelijk samen de octagon betreden.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.