De Los Angeles Lakers bereiden zich voor op een uitdagende play-offserie in de tweede ronde tegen de Oklahoma City Thunder zonder hun ster-puntguard Luka Doncic. Volgens ESPN-insider Brian Windhorst heeft het team volledig geaccepteerd dat de Sloveense spelmaker niet beschikbaar zal zijn voor de rest van de play-offs.
Windhorst deed de uitspraken op NBA Courtside, waarbij hij stelde dat de Lakers-organisatie geen illusies had over de beschikbaarheid van Doncic. Het team begon de serie met het duidelijke besef dat ze het zonder hun primaire balbehandelaar en aanvalsmotor moesten doen.
De blessure die Doncic aan de kant hield, vond plaats begin april toen hij een hamstringblessure van graad 2 opliep. Dit type blessure vereist doorgaans een aanzienlijke herstelperiode en de tijdlijn is te kort gebleken om tijdens de play-offs weer in actie te komen.
Als gevolg van de blessure miste Doncic het laatste deel van het NBA-reguliere seizoen. Hij kon ook niet deelnemen aan de eerste ronde van de play-offs, waarin de Lakers doorgingen naar hun huidige confrontatie met de Thunder.
Ondanks dagelijkse vragen van fans en media in Los Angeles over een mogelijke terugkeerdatum, suggereert de berichtgeving van Windhorst dat er geen realistisch scenario is waarin Doncic tijdens deze serie het veld betreedt. De Lakers richten zich nu op het ontwikkelen van een spelplan dat vertrouwt op hun overgebleven selectie om de leegte op te vullen die door hun geblesseerde ster is achtergelaten.
De afwezigheid van een speler van het kaliber van Doncic vormt een grote tactische uitdaging voor de coachingstaf van de Lakers. Zijn spelmakerij en scorend vermogen zijn centraal in het aanvalssysteem van het team en het vinden van adequate vervangers zal cruciaal zijn voor hun kansen om verder te komen in de play-offs.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.