Valencia-coach Pedro Martinez heeft publiekelijk zijn excuses aangeboden aan de scheidsrechters na een omstreden derde wedstrijd in hun kwartfinale play-offserie van de EuroLeague tegen Panathinaikos. In de wedstrijd werden zowel Martinez als zijn tegenhanger, Ergin Ataman, van het veld gestuurd.
Voorafgaand aan de cruciale vierde wedstrijd sprak Martinez zijn spijt uit over zijn acties, die resulteerden in zijn eerste technische fout van het hele seizoen in alle competities. Hij gaf toe dat zijn gedrag de scheidsrechters in een uiterst moeilijke positie had gebracht en verklaarde niet trots te zijn op het incident.
De Valencia-coach legde de context van zijn frustratie uit en merkte op dat hij vond dat Panathinaikos-coach Ataman druk uitoefende op de officials en profiteerde van technische foutbeslissingen in de eerste twee wedstrijden van de serie. Martinez beweerde dat Ataman in de derde wedstrijd, terwijl zijn team een comfortabele voorsprong van 13 punten had, zich zonder duidelijke rechtvaardiging op dezelfde manier gedroeg.
Ondanks de verhitte uitwisseling was Martinez er snel bij om te verduidelijken dat hij geen persoonlijke vijandigheid koestert jegens Ataman of de Panathinaikos-organisatie. Hij benadrukte zijn respect voor zijn tegenstander en sprak de hoop uit dat het beste team uiteindelijk zou zegevieren in de serie.
De coach maakte duidelijk dat de meningsverschillen van de vorige wedstrijd tot het verleden behoren en stelde dat hij en Ataman als professionals verder zullen gaan. Martinez bevestigde dat hij geen problemen heeft om Ataman de hand te schudden na hun komende duel, waarmee hij aangaf het spel te willen laten spreken.
Dit incident benadrukt de intense druk en emoties die kenmerkend zijn voor EuroLeague play-offbasketbal, waarbij elke beslissing en elke wedstrijd zwaar weegt in de jacht op een kampioenschap.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.