Jannik Sinner, de huidige nummer één van de wereld en viervoudig Grand Slam-kampioen, heeft officieel zijn campagne op de Rome Masters geopend door zijn eerste trainingssessie te houden op het Foro Italico. De Italiaanse ster hoopt een diepe run te maken voor zijn thuispubliek op dit prestigieuze ATP Masters 1000-evenement.
Sinner's reis in het toernooi begint in de tweede ronde, waar hij het opneemt tegen de winnaar van de eersterondwedstrijd tussen de Oostenrijker Sebastian Ofner en de Amerikaan Alex Michelsen. Dit geeft hem een klein voordeel omdat hij een vroege strijd vermijdt.
Het toernooi heeft belangrijke herinneringen voor Sinner, met name van de editie van vorig jaar. Hij bereikte de finale, maar verloor uiteindelijk van de Spaanse sensatie Carlos Alcaraz in een zwaarbevochten wedstrijd. De uitslag was 6:7 (5:7), 1:6 in het voordeel van Alcaraz, waardoor Sinner de titel op eigen bodem werd ontzegd.
Een belangrijk verhaal voorafgaand aan de Rome Masters van dit jaar is de afwezigheid van diezelfde rivaal, Carlos Alcaraz. De Spaanse ster, die ook meervoudig Grand Slam-winnaar is, heeft zich teruggetrokken uit het toernooi vanwege een handblessure. Deze blessure heeft hem gedwongen om verschillende belangrijke evenementen op de tennisagenda te missen.
Alcaraz' terugtrekking uit Rome maakt deel uit van een bredere herstelperiode. Hij werd eerder gedwongen om zich terug te trekken uit de Madrid Masters, een ander groot graveltoernooi. Bovendien heeft zijn blessure hem ook uitgesloten van deelname aan de komende French Open op Roland Garros in 2026, een aanzienlijke klap voor het deelnemersveld.
Met Alcaraz aan de kant kan de weg naar de titel in Rome als iets opener worden beschouwd voor Sinner en de andere topkandidaten. Het deelnemersveld blijft echter gevuld met talent, en Sinner zal op zijn best moeten zijn om het kampioenschap te veroveren.
Alle ogen zullen op Sinner gericht zijn terwijl hij overgaat van training naar competitief spelen. Zijn prestatie in Rome zal een belangrijke indicator zijn van zijn vorm voor de rest van het gravelseizoen en de zomerse Grand Slam-evenementen.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.